파킨슨병·암 치료 단백질 조절 물질 세계 첫 개발

포스텍·대경첨단의료진흥재단 연구팀

파킨슨병과 암을 정복할 수 있는 단백질 조절 물질이 세계 최초로 개발됐다.

포스텍 화학과 임현석(사진) 교수·오미숙 연구교수와 대구경북첨단의료산업진흥재단 신약개발지원센터 이지훈 선임연구원 팀은 단백질 상호작용을 통한 치료용 화합물 개발법과 파킨슨병'암 치료용 화합물을 새롭게 제시했다.

파킨슨병은 우리 몸을 구성하는 단백질 간 상호작용이 원활치 않아 일어나는 질병으로 지금까지는 효소를 이용한 약물치료에만 의지해왔다. 이번에 개발된 화합물은 파킨슨병을 유발하는 단백질 상호작용을 정상적으로 조절하는 물질이다.

연구팀은 단백질 상호작용을 억제 또는 안정화 시키기 위해 수천여 가지의 화합물 형태를 수집, 라이브러리를 구축했다. 특히 몸속 단백질이 나선구조 인식을 통해 다른 단백질과 반응한다는 점에 착안해 나선구조 모양의 유사물질을 만들어 단백질의 상호작용을 돕게 했다. 암은 몸 속 단백질이 원활하지 않을 때, 파킨슨병은 나쁜 단백질이 활성화 될 때 생기는 질환이기 때문이다.

임현석 교수는 "수 천 개의 나선구조 화합물 라이브러리를 이용해 암이나 파킨스병의 유발요인으로 알려진 단백질을 조절할 수 있는 기술을 개발했다"면서 "파킨스병 치료와 관련해서는 처음으로 이뤄진 성과라는 점에서 의미가 크다"고 말했다.

이 연구 결과는 세계적 학술저널인 미국국립과학원회보(PNAS) 최근호에 게재됐다.