"대안학교 지원해달라" 신부님의 동분서주

산자연학교 이영동 신부 도의원 찾아다니며 호소 "한 달 학비 100만원 부담"

경북에서 대안교육기관 지원 조례를 만들어야 한다는 주장이 제기됐다.

영천의 대안학교인 산자연학교 교장 이영동 신부는 최근 '경북도교육청 학교 밖 청소년 학업 지원 조례'(가칭)를 만들기 위해 경북도의원들을 찾아다니고 있다. 산자연학교는 생명, 생태, 평화 등을 교육 이념으로 2007년 개교한 곳. 현재 학생 27명과 교사 6명의 보금자리로 올해 초 정식 인가를 받아 학력이 인정되는 중학 과정을 운영할 수 있게 됐다.

이 신부가 조례 제정을 위해 발벗고 나선 것은 산자연학교가 교육청, 지방자치단체의 지원을 받지 못해 학교 재정도 어렵고 학비 부담으로 입학 문턱이 높기 때문이다. 산자연학교의 발목을 잡고 있는 것은 중학 과정 설립 정식 인가 과정에서 수용한 인가 조건. 당시 경북도교육청이 내건 인가 조건은 '경북도 교육비 특별회계의 재정 지원 없이 법인 전입금과 학생 수업료 등 자체 경비로 운영한다'는 것이었다.

산자연학교는 재정 지원을 받게 되면 학비를 낮춰 이곳에 자녀를 보내려는 부모들의 경제적 부담을 덜어줄 수 있을 것으로 보고 있다. 산자연학교의 한 달 학비가 100여만원이라 자녀의 입학을 문의하고서도 망설이는 이들이 적지 않다는 것이다. 현재 경북에서 인가를 받은 대안교육 기관은 4곳인데 이곳과 '나무와 학교'(영천시 대창면) 외에는 특정 종교를 믿어야 입학이 가능한 곳이다.

이 신부는 "경북에만 매년 학업 중단 청소년이 2천 명씩 생긴다. 재정 지원을 받게 되면 많은 아이들을 챙길 수 있을 것"이라고 했다.