괴물 블랙홀 발견! '작은 은하 속 큰 블랙홀' 정체가 뭐야?…"믿을 수 없어!"

사진 출처=NASA

괴물 블랙홀 발견! '작은 은하 속 큰 블랙홀' 정체가 뭐야?…"믿을 수 없어!"

괴물 블랙홀 발견

괴물 블랙홀 발견 소식이 전해져 화제다.

과학자들이 NASA(미항공우주국)의 허블우주망원경과 지상의 천문대를 이용해 괴물 블랙홀을 발견한 것으로 전해졌다.

정체를 알 수 없는 '블랙홀'은 지금 까지 발견된 가장 작은 은하의 내부에 숨어 있어 '괴물 블랙홀(monster black hole)'로 일컬어지고 있다.

괴물 블랙홀 발견은 우리 은하 중심의 블랙홀보다 질량이 5배 크며, 지금까지 알려진 은하 가운데 밀도가 가장 높은 왜소은하 M60-UCD1의 내부에 있다.

M60-UCD1은 지름이 300광년으로 우리 은하의 500분의 1 크기에 불과하지만 1억 4,000만개의 별을 포함하고 있다.

괴물 블랙홀 발견으로 우주에는 내부에 거대 질량의 블랙홀을 가진 밀도가 상대적으로 높은 은하들이 많이 존재한다는 주장이 힘을 얻을 것으로 보인다.

또 왜소은하는 원래부터 작은 섬처럼 고립돼 탄생한 것이 아니라 다른 은하들과 충돌해 찢겨진, 보다 큰 은하들의 조각들이란 것도 추론할 수 있다.

논문의 제1 저자인 미 유타대 천문학자 아닐 세스는 "이런 작은 은하 속에서 이처럼 큰 블랙홀이 만들어질 수 있는지 몰랐다"고 말한 것으로 전해졌다.

이번 괴물 블랙홀 발견 연구 결과는 18일 네이처지에 실렸다.

뉴미디어부 maeil01@msnet.co.kr