[사설] 이 총리 사퇴로 부담 던 검찰, 여야 가리지 말고 수사해야

성완종 전 경남기업 회장에게서 3천만원을 받았다는 의혹을 받는 이완구 총리가 박근혜 대통령에게 사의를 밝혔다. 3천만원 수수 의혹을 부인하면서 여러 차례 말을 바꾸는 등 신뢰를 상실했고 이에 따라 더 이상 총리직을 수행하기 어렵게 된 데 따른 불가피한 결과다.

이제 국민의 관심은 검찰 수사다. 3천만원을 받은 것이 확인되지 않았기 때문에 이 총리로서는 억울할 수도 있겠지만, 이 총리의 사퇴로 '성완종 리스트' 수사에는 탄력이 붙게 됐다. 사상 처음으로 현직 총리를 수사해야 하는 부담에서 벗어났기 때문이다. 이제 검찰은 성역없는 수사로 실체적 진실을 파헤쳐 국민 앞에 내놓아야 한다.

'성완종 파문'은 우리 정치권의 자정능력 부재를 재확인해준 사건이다. 역대 정부는 예외 없이 부정부패 척결을 소리높여 외쳤지만, 그 어느 정부도 부정부패에서 예외가 아니었다. 박근혜정부 역시 도덕적임을 자부(自負)했지만, 대통령의 전'현직 비서실장과 국무총리, 친박계 정치인이 '성완종 리스트'에 오르면서 그 자부는 거짓말로 드러날 위기에 놓였다. 이제는 이런 부패의 질긴 대물림을 끊어야 한다.

이를 위해서는 '성완종 리스트' 뿐만 아니라 정치권 전체가 수사 대상이 되어야 한다. 성 전 회장이 여권 실세들에게만 돈을 줬다고 단정하기 어렵기 때문이다. 정경유착으로 기업을 키워온 성 전 회장의 경영 행태로 미뤄 야당 국회의원들에게도 '보험'을 들어놓았을 것이라고 보는 것은 합리적 추론이다. 성 전 회장이 제3자를 동원해 차명으로 다수 국회의원에게 정치자금을 후원한 사실은 그런 추론에 힘을 실어준다.

그런 점에서 "정치권에서 오가는 불법 정치자금 전반에 대해 검토하겠다"는 황교안 법무장관의 발언은 주목을 끈다. 이에 앞서 문무일 '성완종 리스트' 특별 수사팀장도 "수사 대상과 범위를 한정 짓지 않고 있다"고 했다. 이 방침대로 야권으로 수사가 확대되면 야당은 '물타기'라며 격렬하게 반발할 것이다. 그러나 검찰은 흔들리지 말아야 한다. 시간에 구애받지 말고 이 기회에 불법 정치자금을 뿌리뽑는다는 자세로 철저하게 수사하기를 기대한다.