[사설] 지역행사 빼앗아 수도권 주겠다는 국민안전처

국민안전처가 11월 26~28일 경기도 일산 킨텍스에서 '대한민국 안전산업박람회'를 열기로 하고 현재 참가업체 신청을 받고 있다. 수도권에서 대규모 안전분야 통합박람회 개최가 준비 중인 셈이다. 소방과 해양, 방재 등 안전관련 산업을 아우르는 박람회이다.

지난해 세월호 침몰로 우리나라는 심한 후유증에 시달렸다. 정부는 국가적 재난관리를 위해 국민안전처를 새로 만들었다. 이렇게 탄생한 안전처가 대규모 안전박람회로 '안전한 대한민국'을 만드는 계기를 마련하고 싶어하는 의도는 이해할 만하다.

그러나 이미 대구가 이와 비슷한 '대한민국 국제소방안전박람회'를 개최 중이다. 대구시는 2003년 지하철 참사 같은 사고의 재발 방지와 안전도시로의 발돋움을 위해 소방방재청과 함께 2004년 '국제소방안전엑스포'를 열었다. 해를 거듭하면서 이 행사는 국내외에서 차별화한 행사로 평가받았고, 국제전시협회(UFI)의 인증에다 소방산업 관련 박람회 중 세계 5대 박람회로 인정받았다. 올해도 국내외 275개 업체가 참가했다. 또 해외바이어 300여 명과 전국 1천여 명 소방관서 구매자가 몰려 6천억원에 이르는 내수 및 수출상담을 올렸다.

따라서 안전처의 박람회 개최는 잘못된 것이다. 안전처 박람회로 대구 행사는 반쪽으로 쪼그라들 것이 불 보듯 뻔하다. 또 안전처로의 흡수 우려는 물론 최악에는 자칫 행사를 접어야 할 가능성도 있다. 대구 행사 참여 국내업체 192개 중 60%에 이르는 114개가 서울'경기에 있어서다. 해외 바이어 역시 접근성이 뛰어난 수도권으로 몰릴 것이다.

안전처는 대구가 국제 행사로 성장시킨 안전박람회를 중복 개최해서는 안 된다. 분명한 국민 세금 낭비다. 이에 대해 안전처는 소방관련에다 해양 안전까지 포함하는 안전통합박람회라고 해명했다. 하지만 해양안전엑스포는 이미 부산시가 개최 중이다. 결국, 거창하게 출범한 국민안전처가 그 첫 행사로 대구와 부산에서 개최 중인 행사를 짜깁기하고 사업비를 더 늘려 수도권에서 열겠다는 것밖에 되지 않는다.

이는 역대 정부가 주창한 지역 균형 발전에도 어긋난다. 잘하고 있는 지역 행사를 정부가 나서 빼앗는다면 지역은 고사할 수밖에 없다. 안전처는 대구 행사에서 빠진 부문을 추가하면 된다. 대구에는 안전 테마파크까지 조성돼 있어 이 행사의 최적지다. 중앙부처가 뭘 하면 수도권에서 해야 한다는 생각부터 버려야 지역이 산다.