박 대통령 "한미 동맹 아태의 핵심축"

워싱턴 D.C서 '한미 우호의 밤' 현대사 고락 나눈 美 인사 초청

미국을 방문 중인 박근혜 대통령은 14일 오후(현지 시간) 워싱턴 D.C. 멜론 오디토리움에서 열린 '한미 우호의 밤' 행사에서 존 케리 미국 국무부장관을 비롯해 미국 정부와 의회, 학계 등 인사들이 참석한 가운데 한미동맹의 역동적인 진화를 함께 다짐했다.

박 대통령은 특히 현대사의 고락을 함께 나눈 미국 인사들을 대거 초청해 격려하면서 혈맹의 역사와 유대를 재확인하고, 더 공고한 동맹과 양국 관계의 발전에 힘을 보태자고 당부했다.

이날 행사에는 케리 장관 외에도 미국의 대 한반도 정책을 비롯해 외교안보정책에 영향을 미치는 척 헤이글 전 국방장관, 콜린 파월 전 국무장관, 윌리엄 코헨 전 국방장관 등 전'현직 장관이 나란히 참석했다. 또 찰스 랭글 하원의원과 게리 코놀리 하원의원, 존 홀드렌 백악관 과학기술정책실장, 라미 레즈 공정경쟁위원회(FTC) 위원장, 하인즈 백악관 국가안보 부보좌관, 커티스 스캐퍼로티 주한미군사령관, 마크 리퍼트 주한미국대사를 비롯해 각계 여론주도층 600여 명이 참석했다.

특히 박 대통령은 참석자 가운데 ▷3대에 걸쳐 우리나라를 도와준 두건(Dougan) 전 국무부 본부대사 ▷흥남철수 작전에 참여했던 라우니 중장과 로니 제독, 작전을 총지휘한 알몬드 장군의 외손자 퍼거슨 대령 ▷한국에 근무한 평화봉사단원 등 한미동맹발전에 기여한 인사들을 소개하며 이들을 격려했다.

박 대통령은 이날 만찬사에서 "한국은 미국이 누구보다 신뢰할 수 있는 파트너" "한미동맹은 미국 아태 재균형 정책의 핵심축" "한국은 미국의 영원한 친구"라는 표현을 쓰면서 한미동맹의 공고함을 평가했다. 케리 장관은 환영사에서 "한미동맹은 단순히 안보에 대한 지지나 물질적 이익관계로는 설명되지 않는다"며 "좋을 때나 좋지 않을 때나 우리 양국은 늘 서로의 편이 돼 왔다. 이것은 계속할 가치가 있는 전통이며 계속될 것이라는 데 의심의 여지가 없다"고 말했다.