실력 급상승 호주, 최강 미국과 맞짱…리우올림픽 남자부 金 도전장

호주가 올해 브라질 리우올림픽에서 골프 최강국 미국과 맞짱 뜰 기세다. 호주 골프 왕년의 스타 이안 베이커 핀치(56)는 올림픽 골프 대표팀 감독을 맡으면서 자신감에 넘친다. 베이커 핀치는 1991년 디오픈을 비롯해 미국프로골프(PGA), 유럽, 호주, 일본투어 등에서 통산 18승을 올린 대스타로 이번에 대표팀 감독을 맡아 남자부 골프에서 금메달을 노린다.

호주팀은 제이슨 데이가 지난해 말 두각을 나타낸 데 이어 올해 초 아담 스콧이 혼다 클래식에 이어 캐딜락 챔피언십을 제패해 2개 대회 연속 우승한 기세를 몰아 미국팀에 도전장을 내밀고 있는 형세다. 현재 PGA투어 현역 선수 중에는 제이슨 데이와 아담 스콧을 비롯해 죠프 오길비, 마크 레시먼, 애런 배들리, 스티븐 보디치, 매트 존스, 마커스 프레이저 등이 있어 호주팀은 어떤 선수를 뽑을지 행복한 고민이다.

호주팀은 이번 리우올림픽에 세계 최강의 원투 펀치(제이슨 데이-아담 스콧)를 필두로 미국을 제치고 금메달을 목에 건다는 목표를 세웠다. 반면 미국팀도 세계랭킹 1위 조던 스피스를 필두로 버바 왓슨(4위), 리키 파울러(5위), 더스틴 존슨(9위) 등이 출전해 올림픽에서 골프 세계 최강국임을 보여준다는 각오다.