'조계종 총무원장 선거' 신도들도 참여하나

사부대중 100인 대중공사 2차 회의…선거인단 대폭 늘리기로 의견 모아

18일 서울 불광사에서 총무원장 선출제도를 의제로 열린 '사부대중 100인 대중공사 2차 회의'. 연합뉴스

대한불교 조계종은 종단의 행정수장인 총무원장 선거에 승려는 물론 신도도 참여를 보장하고 선거인단 수도 대폭 늘리기로 했다.

조계종은 18일 서울 불광사에서 '종단 혁신과 백년대계를 위한 사부대중 100인 대중공사' 2차 회의에서 이같이 의견을 모았다.

100인 대중공사는 이날 사부대중 위원 명의의 결과 보고서에서 "총무원장 선출제도에 있어 사부대중이 직접 참여하는 참종권의 획기적인 확대가 다수 종도들의 뜻임을 확인했다"면서 "종단은 종도들의 참종권이 확대될 수 있도록 제도 개선을 적극 추진하겠다"고 밝혔다. 사부대중은 남녀 출가자와 신도를 말한다.

대중공사는 또 ▷선거 폐해 극복과 공정선거 실현 ▷불법행위에 대한 엄정한 법 집행 ▷총무원장 후보자가 참여하는 지역별 교구 대중공사 개최 등을 선출법 개선안에 담기로 했다. 대중공사는 총무원장 선거제도를 두고 그동안 직선제와 염화미소법(선거인단이 3인을 선출하면 종정이 추첨), 종단쇄신위안(추천위가 2, 3인 후보를 추천하면 선거인단이 선출) 등을 놓고 논의를 벌여 왔다. 이에 앞서 조계종이 지역별 대중공사를 열어 총무원장 선출제도 선호도를 조사한 결과 직선제가 60.7%로 가장 높은 지지를 받았다.

100인 대중공사는 이날 토론 내용을 중앙종회 총무원장 선출제도 혁신특별위원회에 전달했으며, 특위는 총무원장 선출법을 수정해 6월 21일 중앙종회에 상정할 방침이다.

현행 총무원장 선거제도는 24개 교구본사에서 선출된 240명의 선거인단과 중앙종회 위원 81명 등 321명의 선거인단이 투표로 선출하는 방식이다. 현 총무원장 자승 스님의 임기는 내년 10월까지다.