[사설] 최경환·윤상현 의원 공천 개입, 시비 가리고 책임 물어야

새누리당 친박계 핵심인 최경환'윤상현 의원이 4'13 총선 공천 과정에서 서청원 의원 지역구에 도전하려 했던 김성회 전 의원에게 지역구를 변경하도록 협박'회유한 것은 명백한 공천 개입이다. 친박 측은 "공천에 개입했다는 것은 억측이며 당내에서 벌어지는 공천 갈등에 중재 역할을 한 것"이라고 주장하고 있으나, 최'윤 두 의원이 '대통령의 뜻' 운운했음을 감안하면 설득력이 없다. 이들이 김 전 의원에게 하고자 했던 말은 시쳇말로 하자면 '(지역구 변경은) 대통령의 뜻이니 알아서 기라'는 것이었다.

친박 패권주의가 심각하다는 것은 알고 있었지만, 이 정도일 줄 몰랐다. 4'13 총선 공천이 친박에 의한 '비박'(非朴) 학살 시도라는 세간의 평가는 정확했다는 소리가 나올 수밖에 없다. 김 전 의원은 군인 출신으로 '친이'계로 분류된다. 이번 파문은 최'윤 두 의원의 공천 개입이 이것뿐이었을 것이냐는 의심으로 번질 수 있다. 새누리당 공천 전체의 정당성 위기로 이어질 수 있다는 얘기다.

이는 총선 참패 후 혁신비대위를 꾸려 당 체질 개선에 나서는 등 재기를 시도하고 있는 새누리당으로서는 생각도 하기 싫은 악몽이다. 그런 의심을 잠재우지 못하면 고정 지지층까지 외면하는 총체적 위기는 필연적이라고 해도 과언이 아닐 것이다. 이런 위기를 피하려면 철저한 조사로 실체적 진실을 명명백백히 공개하고, 불법행위에 대한 단호한 처벌이 있어야 한다.

새누리당이 무엇보다 철저히 밝혀내야 할 것은 이들이 말한 '대통령의 뜻'이 실체가 있느냐이다. 사실이라면 박근혜 대통령이 공천에 개입한 것이 되고, 사실이 아니라면 정진석 원내대표의 말대로 '대통령을 팔아 호가호위(狐假虎威)한' 것이 된다. 그렇지 않기를 바라지만 전자라면 박 대통령은 그에 상응하는 정치적 책임을 져야 한다.

후자라면 더 말할 필요도 없다. 있지도 않은 '대통령의 뜻'을 들먹여 박 대통령을 욕보였으니 친박계가 그 책임을 지고 스스로 해산하는 것은 물론 사법당국에 고발도 해야 한다. 이번 사태를 어떻게 처리하는지가 새누리당의 재기 여부를 판가름할 것이다.