레스터시티, UEFA 챔피언스리그 기적적 8강 진출

이번 시즌 잉글랜드 프로축구 프리미어리그에서 '잔혹 동화'를 이어가는 레스터시티가 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에서는 역전극을 펼치고 8강 진출에 성공하며 '기적의 동화'를 쓰고 있다.

레스터시티는 15일(한국시각) 영국 레스터의 킹파워스타디움에서 열린 세비야(스페인)와 2016-2017 UEFA 챔피언스리그 16강 2차전 홈경기에서 2대0으로 이겼다. 1차전 원정에서 1대2로 패하며 탈락의 위기에 몰렸던 레스터시티는 홈에서 2골 차 승리를 따내며 1, 2차전 합계 3대2로 역전에 성공하고 8강 진출 티켓을 차지했다.

말 그대로 '기적 같은' 8강 진출이었다. 레스터시티는 지난 시즌 프리미어리그에서 도박업체가 내놓은 우승 확률 '5천분의 1'을 뚫고 동화 같은 우승을 따냈지만 이번 시즌은 강등권까지 추락하는 부진을 면치 못하고 있다. 결국 레스터시티는 지난달 클라우디오 라니에리 감독을 경질하는 초강수로 분위기 변화에 나섰지만 여전히 리그에서는 제대로 힘을 쓰지 못하고 있다.

이런 가운데 레스터시티는 UEFA 챔피언스리그 16강 1차전 원정에서 1대2로 패해 벼랑 끝에 몰렸다. 하지만 레스터시티는 쉽게 무너지지 않았다. 레스터시티는 전반 27분 웨스 브라운의 골로 1대0으로 앞섰고 후반 9분 마크 올브라이턴이 추가골을 넣었다.

이런 가운데 운도 따랐다. 레스터시티는 후반 29분 세비야의 사미르 나스리가 제이미 바디와 감정싸움을 벌이다가 퇴장당하는 행운까지 얻어 수적 우위까지 지켰다. 후반 35분에는 세비야의 스티븐 은조지가 페널티킥을 실축, 승부는 레스터시티로 기울었다.

또 다른 16강전에서는 이탈리아의 명문 유벤투스가 FC포르투(포르투갈)와 2차전 홈 경기에서 1대0으로 승리하면서 1, 2차전 합계 3대0으로 앞서며 8강에 합류했다. 연합뉴스