중남미행 하늘길 열렸다…인천-멕시코 직항노선 개설

중남미행 하늘길이 열렸다. 지금까지 중남미를 방문하기 위해서는 환승이나 경유를 해야했지만, 앞으로는 인천국제공항에서 한 번에 갈 수 있는 직항편이 마련됐다.

인천국제공항공사는 3일 멕시코 최대 항공사인 아에로멕시코가 인천공항에 신규 취항해 이날부터 인천과 멕시코시티를 잇는 직항노선을 운항한다고 밝혔다. 이 노선에는 최신 기종인 B787-8 드림라이너(243석)가 투입돼 주 4회 인천과 멕시코시티를 오간다.

공항공사에 따르면 한국-멕시코 간 연간 여객수요는 2012년 2만7천명에서 지난해 9만3천명으로 급증세를 보이고 있지만, 직항노선이 없어 멕시코나 중남미 도시를 여행하는 여객들은 로스앤젤레스 등 타 공항을 경유해야만 했다. 대한항공이 미국 로스앤젤레스를 경유하는 브라질 상파울루 노선을 주 3회 운항했으나, 이마저도 지난해 9월 중단됐다.

인천공항공사 관계자는 "중남미 직항노선이 인천공항에 개설된 것은 처음이며, 중남미 국적 외항사가 취항한 것도 처음"이라고 밝혔다.