중국, 美괌기지 잠수함동향 본다…초강력 음파탐지기 2곳에 설치

중국이 서태평양 최대의 미군기지가 자리한 괌 인근에 초강력 음파 탐지기를 설치해 잠수함 동향을 정탐하고 있다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 23일 보도했다.

SCMP에 따르면 중국과학원은 2016년부터 태풍, 지진 등의 발생이나 고래 동향 등을 탐지하기 위해 1천㎞ 밖의 소리를 들을 수 있는 초강력 음파 탐지기를 괌 인근 2곳에서 운영하고 있다.

음파 탐지기가 설치된 곳은 서태평양 마리아나 해구의 챌린저 해연(海淵)과 미크로네시아연방공화국의 얍(Yap) 섬 인근이다. 챌린저 해연은 수심 1,916m로 전 세계 바다 중 수심이 가장 깊다.

챌린저 해연은 괌에서 남서쪽으로 300㎞, 얍 섬은 500㎞ 떨어져 있으며 두 곳 모두 괌과 팔라우공화국 사이에 자리한다. 이 음파 탐지기는 겉으로는 과학적인 목적을 내세우고 있지만, 실제로는 괌 미군기지에 있는 잠수함의 동태를 감시하기 위한 것이라고 군사 전문가들은 분석했다.

괌에는 서태평양 최대의 미군기지가 자리하고 있으며 태평양 함대 소속 잠수함의 보급 및 정비 기지 역할을 한다. 괌 기지에는 USS 오클라호마, 시카고, 키웨스트, 토피카 등으로 이뤄진 로스앤젤레스급 핵잠수함 편대가 있다.

이 음파 탐지기는 잠수함이 움직이는 소리나, 잠수함과 사령부 사이의 통신 내용을 감청한 후 이를 해저 케이블을 통해 해수면의 작은 부표로 보낸다. 이 부표에는 위성과 통신하는 장치가 있어 감청 내용을 중국군 기지로 보낼 수 있다.

전략적 측면에서 중국이 이러한 음파 탐지기를 괌 미군기지 인근에 설치한 것은 미국의 봉쇄선을 뚫고 태평양에 진출하겠다는 적극적인 의지로 읽힌다.

연합뉴스