북한 선수단 25명 대전 입성 "첫 승 하고 싶습네다"

시민들 환영에 활짝 웃어

"첫 승입네다."

15일 오후 4시 20분 대전 유성호텔 로비로 흰색 와이셔츠에 검은색 하의를 입은 북한선수단이 들어왔다. 북한선수단은 "이번 대회 목표는 무엇이냐"

2018 코리아오픈 국제탁구대회에 참가하는 북한 탁구대표팀 선수들이 15일 대전에 도착해 숙소인 유성호텔로 들어서고 있다. 한국지방신문협회 대전일보 신호철 기자

라는 질문에 "첫 승(1승)"이라고 재차 답하며 엄지손가락을 치켜 올렸다.

"만나보고 싶은 남측 선수가 있냐"는 질문에는 "어떤 선수라도 상관없습네다"며 눈을 반짝였다. 남측 선수를 만난다는 설렘과 함께 경쟁 상대로 의식하는 듯한 결연한 목소리였다.

이어 "탁구대회에서 남북단일팀으로 뛰는 각오 한 마디 해달라"는 질문에는 쑥스러운 듯 "반갑습네다"로 갈음하기도 했다.

"날씨가 덥지 않냐", "대전 첫 인상은 어떠냐"라는 질문에는 "뭐라고 말해야 하지…"라며 옆의 동료에게 도움의 요청을 하기도 했다.

호텔 로비에 들어선 북측선수단은 기자들의 질문엔 되도록 말을 아꼈지만 눈을 마주치며 웃는 등 못내 반갑고 설렌 모습을 내보였다.

북측선수단은 당국의 경호 속에 10여 분 동안 25명이 7, 8명씩 엘리베이터 2대에 나누어 타고 방으로 올라갔다.

유성호텔 로비에는 20여 명의 시민들이 한반도기를 흔들며 선수단에 "우리는 하나다"를 연호하며 환영했다. 북측선수단은 시민들의 환영에 손을 흔들며 환히 웃었다.

코리아오픈국제탁구대회 예선과 본선이 열리는 대전 중구 부사동 충무체육관과 한밭체육관 주변, 숙소인 유성호텔 근처 거리 곳곳에 '북측선수단을 환영한다'는 플래카드와 150여 장의 한반도기가 게시됐다. 환영문화제도 열리며 분위기는 한껏 고조됐다.

북측선수단은 17일부터 22일까지 대회에 참가한 뒤 23일 인천공항에서 출국한다.

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