한국당 신임 도당위원장에 장석춘 내정. 이완영이 양보하고 중진들도 거들어

이완영 한국당 의원. 연합뉴스

장석춘 한국당 의원

자유한국당 경북도당위원장에 초선의 장석춘 의원(구미을)이 내정됐다. 이완영 의원(고령·성주·칠곡)과 경합이 예상됐으나 이 의원이 고사 입장을 밝힌데다 중진 의원들이 발 빠르게 교통정리에 나서면서 경선까지 가는 일은 벌어지지 않게 됐다.

경북 의원들은 오는 30일 열리는 국회 본회의 전, 여의도 한 식당에서 오찬 회동을 갖고 차기 도당위원장으로 장 의원을 단독 추대키로 결정했다.

앞서 도당위원장에 관심을 뒀던 이 의원은 '통 큰 양보'를 하기로 했다. 재선으로서 자연스럽게 차기 도당위원장에 오를 것으로 전망됐으나 선거법 위반 혐의 등 본인의 신변 문제로 고사하기로 했다.

이 의원은 지난주 경북 의원들에게 문자메시지로 "일신상의 이유로 이번 도당위원장을 맡는 것은 여러 가지 부담이 있다. 경북에 훌륭한 분이 많은 만큼 다른 분이 도당을 맡아 이끌었으면 좋겠다"는 내용을 전한 것으로 알려졌다.

장 의원은 "이 의원이 양보하면서 선수·나이 등의 순서로 (도당위원장 자리가)나에게까지 왔는데 주변의 권유도 있고 해서 수락하기로 했다"며 "지난 1년간 도당 수석부위원장의 경험을 잘살려 도당을 이끌어 나가겠다"고 말했다.

경북 중진급인 강석호(영양·영덕·봉화·울진), 김광림(안동), 박명재(포항남·울릉) 의원도 장 의원에게 힘을 실어 주면서 교통정리를 완료했다.

이들 의원은 지난주 이 의원의 문자메시지를 보면서 이 의원이 전한 '고뇌에 찬 결단'에 공감하고 오는 30일 장 의원을 추대하는데 이견을 보이지 않기로 했다.

특히 도당위원장인 김석기(경주) 의원을 비롯해 중진 의원들은 이 의원을 차기 도당위원장으로 생각하고 실제로 일부 의원들은 앞장서 추진한 바 있으나, 이 의원 스스로 고사 입장을 표명함에 따라 다른 의견을 개진하지 않기로 했다.

지역의 한 의원은 "이 의원이 도당위원장 자리를 양보하면서 자신의 신변 문제에 집중하기로 결정한 만큼 주변 문제가 잘 풀렸으면 좋겠다"면서 "신변 문제가 정리되면 총선이 있는 내년에 다시 차기 도당위원장 일 순위 후보로 돌아오게 될 것"이라고 말했다.