역류성식도염 재발 막기 위해선 빠르게 원인 치료 나서야

김지은 원장

일상생활 중 갑자기 가슴의 통증이 나타나고 자다가 신물이 올라와서 놀라서 잠에서 깨게 된다면 역류성식도염을 의심해봐야 한다.

전체 위식도 역류 질환의 50% 정도가 내시경검사로 문제를 확인할 수 있고 이러한 문제로 진단할 수 없다면 식도로의 위산 역류 여부를 검사하는 방법을 이용한다.

역류성식도염은 위산과 위장의 내용물이 식도로 역류해 나타나는 염증 혹은 그로인해 나타나는 증상 이지만 역류성식도염 치료는 단순히 염증에 국한되지 않는다. 염증을 치료해도 근본원인을 제거하기 못하면 재발하기 때문이다.

증상도 힘들지만 재발이 자주 되어 환자를 괴롭히는 병 중에 하나다. 보통 제산제를 사용하면 신물이 올라오는 것.

가슴 통증 등의 증상은 해결이 되지만 약의 복용을 중지하면 재발이 자주 되어 문제가 생기는 것이다. 특히 기침과 목이물감은 제산제로도 쉽게 해결되지 않는 역류성식도염증상이다.

위편장쾌 네트워크 한의원 영등포점 김지은 원장은 "역류성식도염의 원인을 염증이라고 생각할 수 있지만 실질적으로 문제가 나타나나는 곳은 하부식도괄약근이다"며 "위장기능의 문제로 인해 하부식도괄약근에 문제가 생겨 역류를 막지 못하는 것이 대부분이기 때문이다"라고 설명했다.

이어 "역류성식도염 재발을 막는 치료를 위해서는 단순히 위산만을 억제하는 게 아니라 위산이 역류하도록 하는 원인을 개선해주는 원인치료가 필요하다"며 "위산과다를 중심으로 제산제나 식도점막을 치료하는 것 보다는 위장의 기능문제를 제거할 수 있는 치료가 필요하다."고 조언했다.

위장의 기능문제로 인해 위장내부의 음식물이 쌓이게 되면 압력이 증가한다. 증가한 압력은 하부식도괄약근을 느슨하게 만들어 역류를 막지 못하게 되는 것이다.

이러한 문제를 해결하기 위해서는 근본 원인이되는 위장의 기능문제를 진단하고 해결해야한다. 위장의 기능문제를 진단하기 위해서는 위장공능검사와 같은 기능검사가 필요하다.

이러한 검사를 통한 위 기능문제 파악은 주로 위장이 음식물을 아래 소장 쪽으로 원활히 배출시키는지, 적당한 힘으로 위장이 움직이고 있는지, 위나 장을 지배하는 자율신경의 기능과 위나 장의 연동운동(수축 팽창)이 정상적으로 잘 이루어지는지 등의 문제를 파악해 알 수 있다.

김 원장은 "근본 원인의 진단을 통해 역류성식도염 치료에는 개인의 증상에 맞게 행체탕이나 가미사칠 등의 한약 처방이 이뤄지고 위산이 역류하는 근본원인을 해소하는 처방으로 위장기능의 저하 등 다양한 원인을 해결한다"며 "몸속의 울체된 기운을 풀어주어 자율신경을 안정화 시켜주어 역류성식도염을 치료하는데 적합하고 여기에 침, 왕뜸. 약침과 같은 치료나 건위단 처방이 더해지면 더 좋은 결과를 얻을 수 있다"고 전했다.

덧붙여 그는 "역류성식도염 근본원인을 제거하는 치료도 중요하지만 생활습관교정, 자세교정 등과 같은 부분에 있어서도 관리를 함께 해야 하고, 아무리 좋은 치료를 진행해도 환자가 생활습관과 식습관 관리를 효과적으로 진행하지 않는다면 재발을 피할 수 없다"며 "갑작스럽게 이 질환에 의한 다양한 증상이 나타나게 됐다면 절대로 당황하거나, 방치하지 말고 빠른 시기에 원인 치료를 실시해 재발을 막고 효과적으로 해결하기 바란다."고 말했다.