박근혜 정부 초기 민정수석실에서 '호흡' 맞췄던 곽상도·조응천 의원, 김학의 사건 책임 공방

곽상도 자유한국당 국회의원

조응천 더불어민주당 의원

박근혜 정부 초대 청와대 민정수석을 지낸 곽상도 자유한국당 국회의원(대구 중남구)과 같은 부서에서 공직기강비서관으로 일했던 조응천 더불어민주당 국회의원이 김학의 전 법무부 차관의 성추문 재수사 과정과 관련해 진실공방을 벌여 눈길을 끈다.

대구 출신으로 검찰에서 잔뼈가 굵은 두 사람은 일단 당시 경찰이 모르쇠로 일관해 원활한 인사검증을 하지 못했다는 점에 대해서는 의견을 같이한다.

조 의원은 김학의 파동 이듬해 한 언론과의 인터뷰에서 당시 경찰이 김 전 차관에 대한 내사를 하고 있다는 정보를 입수하고 경찰에 관련 사실을 확인했지만 '수사나 내사를 진행하는 게 없다'는 답이 돌아왔고 책임소재를 보다 명확하게 하기 위해 경찰청장에게 '답변에 책임을 질 수 있겠느냐?'고 물었는데 '책임지겠다'는 답을 들었다고 밝혔다.

곽 의원도 최근 해당 인터뷰 자료를 제시하며 당시 인사검증 실무는 조 의원이 담당했기 때문에 조 의원 주장이 맞을 것이라고 힘을 보탰다.

반면 차관 임명을 결정할 인사권자에게 김 전 차관의 성추문과 관련한 정보를 보고했는지에 대해서는 두 사람의 의견이 엇갈린다.

곽 의원은 확인도 하지 않은, 풍문으로만 떠도는 얘기를 인사권자에게 보고할 수는 없지 않으냐는 주장을 펴고 있다.

하지만 조 의원은 '김 전 차관 성접대 관련 소문이 있고, 이것이 사실이라면 정권에 엄청난 부담이 된다'는 내용의 최종 검증보고서를 보고했다고 반박했다.

특히 조 의원은 이 보고서가 곽상도 당시 민정수석과 허태열 비서실장에게 보고가 됐고 보고서 작성 이후 청와대에서 조응천이 김학의를 무고한다는 반응까지 나왔다고 밝혔다.