北, 시진핑에 역대 최고수준 '예우'…환영행사 두 차례 이례적

공항에 이어 김일성·김정일 시신 안치 금수산궁전 광장서 별도 행사

시진핑(習近平) 중국 국가주석이 20일 북한의 수도 평양에 도착해 국빈 방문 일정을 시작했다. 북한은 중국 최고지도자로는 14년 만에 평양을 찾은 시 주석을 환영하기 위해 이례적으로 두 차례 환영행사를 하는 등 역대 최고 수준 대우를 했다.

중국 관영 신화통신과 중국중앙방송(CCTV)에 따르면 시 주석과 펑리위안(彭麗媛) 여사 등이 탄 전용기는 이날 오전 11시 40분(북한시간) 평양 순안공항에 도착했다. 중국 공산당 기관지 인민일보는 김정은 북한 국무위원장과 리설주 여사가 직접 순안공항에 나와 시 주석을 영접했다고 보도했다.

김정은 국무위원장과 부인 리설주 여사는 1만여 명의 평양 시민들과 순안공항에 나와 시 주석과 펑리위안 여사를 영접하며 예포 발사와 의장대 사열 등의 행사를 했다. 이어 양국 정상은 평양시민 수십만명의 연도환영을 받으며 김일성·김정일 시신이 있는 금수산태양궁전 광장으로 이동, 여기서 또 한 번 성대한 환영행사가 열렸다.

공항 행사에는 박봉주 국무위원회 부위원장과 더불어 리수용 당 국제담당 부위원장, 김영철 당 대남담당 부위원장, 리용호 외무상 등 북한 외교 3인방이 총출동했다.

또 김정은 위원장 여동생인 김여정 당 선전선동부 제1부부장, 당 조직지도부장으로 알려진 리만건 당 부위원장, 최휘 당 근로단체 담당 부위원장 그리고 인민군 김수길 총정치국장, 리영길 총참모장, 노광철 인민무력상 등 군 수뇌 3인방도 모두 나왔다.

금수산태양궁전에서는 북한 권력 서열 2위인 최룡해 최고인민회의 상임위원장 겸 국무위원회 제1부위원장, 김재룡 총리, 박광호(선전)·김평해(인사)·오수용(경제)·박태성(과학교육) 당 부위원장, 태형철 최고인민회의 상임위원회 부위원장, 최부일 인민보안상, 정경택 국가보위상, 김덕훈·리주오·동정호·김능오 부총리 등 북한의 당정 고위 간부가 총출동했다.

역대 방북 외국 정상에게 고위 간부들이 두 군데 장소로 나눠 영접 행사를 한 것은 매우 이례적이다.

북한이 김일성·김정일 시신이 있는 금수산태양궁전 광장에서 시 주석 환영행사를 성대히 한 것은 역대 양국 최고지도자 간의 대를 이은 특별한 친분을 부각하기 위한 것으로 보인다.