경주시체육회, 사무국장 임명 앞두고 '보은 인사·제 사람 심기' 논란

경주시 "사실무근" "적임자 추천" 해명

주낙영 경주시장이 자신의 선거를 도왔던 것으로 알려진 전 경주시 사무관을 신임 경주시체육회 사무국장으로 지명해 논란이 일고 있다.

경주시체육회장인 주낙영 시장은 수개월 간 공석이던 체육회 사무국장 후임자로 전 경주시 문화예술과장 A씨를 최근 지명했다. A씨는 2017년 6월 퇴직했고, 지난해 6·13 지방선거 때 주 시장을 도왔던 인물로 알려져 있다.

경주시체육회 규약에 따르면 체육회 실무 책임자인 사무국장 임명은 회장의 지명을 거쳐 이사회가 최종 승인을 해야 한다. 경주시체육회는 오는 29일 오전 11시 이사회를 열고 신임 사무국장 임명동의안을 심의할 예정이다.

지난해 7월 주낙영 시장이 회장으로 취임하면서 이사회 구성원 대부분이 바뀐 만큼 임명동의안 의결은 무난할 것으로 경주시체육회는 보고 있다.

앞서 주 시장은 지난달 1일 상임부회장 임명 직후 공석이던 사무국장에 대해 상임부회장과 의견을 나눴다. 그 결과 주 시장의 체육회장 임기가 내년 1월까지로 얼마 남지 않은 만큼 해당 기간 동안 사무차장이 사무국장 업무를 대행하도록 한 뒤 신임 체육회장이 취임하면 사무국장을 임명하도록 하자는 데 의견을 모았다.

그런데 2개월도 채 안돼 이를 뒤집은 것이다. 이런 이유로 상당수 관계자는 '이해할 수 없다'는 반응을 보이고 있다. 일부에선 '보은 인사'란 말도 나온다.

최근 개정된 체육진흥법은 자치단체장이 산하 체육회 회장직을 겸직할 수 없다고 규정하고 있다. 사정이 이렇다 보니 주 시장이 경주시체육회장직을 민간에 넘기기 전 제 사람을 책임자로 앉히려고 한다는 의혹이 제기되고 있는 것이다. 경주시체육회는 가맹단체 회원을 포함하면 구성원이 수천명에 달한다.

이에 대해 경주시는 사실무근이라는 입장이다. 그간 경주시체육회가 정관이나 규약 등을 제대로 해석하고 이행하지 못하는 등 행정처리가 미숙했기 때문에 고심 끝에 결정한 사안이라는 것이다.

경주시 관계자는 "향후 민선 체육회장 선거까지 치러야 하는데 지금의 인력과 시스템으로는 어려울 것으로 판단해 행정에 밝은 사무관 출신 인사를 신임 사무국장으로 내정했다"며 "퇴직 공무원 10여명을 후보로 놓고 담당 부서에서 직접 적임자를 추려 추천했다"고 해명했다.