'코로나19 걸렸다' 만우절 거짓말한 김재중…법적 처벌 어렵다

사진. 김재중 공식홈페이지

가수 겸 배우 출신 김재중이 '코로나19에 걸렸다'고 고백했다가 만우절 거짓말이라고 밝혀 논란이 일고 있는 가운데, 정부는 정부는 관련 법에 따라 이를 처벌하기는 어렵다고 입장을 밝혔다.

윤태호 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 2일 정부세종청사에서 열린 정례 브리핑에서 신종 코로나를 농담 소재로 삼은 김재중의 행위에 대해 "현재 역학조사 중이거나, 아니면 진료시 의료진이나 역학조사관에게 거짓 정보를 제공하는 경우 감염병 예방법에 따라 처벌을 받을 수 있지만 (김재중의) 이 경우는 이런 두 가지 사례에 해당하는 부분이 아니다"고 말했다.

이어 윤 총괄반장은 "개인의 SNS(사회관계망서비스)에 올려 사회적 물의가 발생한 경우로, 다른 처벌 부분(근거)이 있는지는 한번 봐야겠지만 일단 감염병 예방법에 따른 처벌은 어렵다"고 덧붙였다.

다만 윤 총괄반장은 "법적 처벌이라는 측면보다는 지금 현재 모든 국민들이 코로나19로 인해 상당히 민감해 있는 상황에서 이런 점을 충분히 감안해 발언이나 SNS 표현에 가급적 신중을 기해주시는 것이 바람직하지 않을까 생각한다"고 말했다.

앞서, 그룹 JYJ 멤버 김재중은 1일 자신의 인스타그램에 "저는 코로나19호 바이러스에 감염됐다"고 글을 올렸다가 이후 게시글을 수정한 뒤 만우절 농담이라고 말을 바꿔 논란을 빚었다.

수정된 글에는 "만우절 농담으로 상당히 지나치긴 하지만 짧은 시간 안에 많은 분들이 걱정해 주셨다. 절대 남의 일이 아니다. 나를 지키는 일이 소중한 사람들을 지키는 것이라는 이야기해 드리고 싶었다"면서 "이 글로 인해 받을 모든 처벌 달게 받겠다. 모두가 건강하시길 바란다"고 글을 남겼다.