금태섭 높이 샀던 김남국…"침 뱉고 떠난 철새"

더불어민주당 김남국 의원이 21일 서울 여의도 국회에서 열린 법제사법위원회 전체회의에 참석해서 법안 제안설명을 하고 있다. 연합뉴스

초선인 김남국 더불어민주당 의원은 21일 금태섭 전 의원이 민주당을 전격 탈당한 것을 두고 "자신의 이익과 자리만 쫓아 다니는 철새 정치인"이라고 했다. 앞서 김 의원은 4.15 총선에서 당선된 뒤 "금 전 의원과 같은 소신 있는 초선 의원이 되겠다"고 한 바 있다.

김 의원은 이날 자신의 페이스북에서 "그의 탈당이 너무나 뜬금없다"며 "아무런 정치적 이벤트도 없고 관심도 없는데, 너무나 갑작스럽고 명분도 없다. 최근에 보기 힘든 '철새 정치인'의 모습"이라고 겨냥했다.

이에 앞서 같은 날 금 전 의원은 페이스북에서 "더 이상은 당이 나아가는 방향을 승인하고 동의할 수 없는 지경에 이르렀다"며 "마지막 항의의 뜻으로 충정과 진심을 담아 탈당계를 낸다"며 전격 탈당을 선언했다.

그러면서 "당론에 따르지 않았다는 이유로 징계 처분을 받고 재심을 청구한 지 5개월이 지났다"며 "당 지도부가 바뀐 지도 두 달이 지났고, 윤리위 회의도 여러 차례 열렸지만, 당은 아무런 결정도 내리지 않고 책임을 회피하고 있다"고 지적했다.

이에 대해 김 의원은 "얼마 전 김용민 의원의 진중권 선생에 대한 민사소송에 대해서 엉뚱하게 비판하고 나온 것부터가 이상했었다"며 "지금 생각해보니 탈당을 염두에 두고 시비 할 꺼리를 잡으려고 했었던 것 같다"고 주장했다.

김 의원은 금 전 의원의 탈당 이유를 세 가지로 추측했다. 그는 ▶빨리 탈당해서 '국민의힘'에 입당해 내년 서울시장 재보궐 선거나 지역구 재보궐을 준비하려는 계획 ▶더불어민주당에서 한 번 더 국회의원 하기는 쉽지 않을 것 같으니 그럼 하루라도 빨리 다른 당으로 가서 자리를 잡자는 조급함 ▶대선판을 딱 보니까 민주당 내에서는 내가 중요한 역할을 맡기는 어려울 것 같고, 탈당해서 중간지대에 있으면서 대선판에서 기회를 찾자는 생각이라고 설명했다.

이어 김 의원은 "이제 여기서는 안 될 것 같으니까 이런저런 핑계를 대면서 자신이 속했던 정당을 떠난다. 그냥 떠나는 것도 내가 못 먹는 우물 남도 먹지 말라는 못된 마음으로 침을 뱉고 떠난다"고 맹비난했다.

고위공직자범죄수사처 설치법안에 기권표를 행사했다는 이유로 당의 징계 처분을 받았던 더불어민주당 금태섭 전 의원이 21일 탈당을 선언했다. 사진은 지난 2월 18일 의원총회에 참석한 금태섭 전 의원. 연합뉴스

한편 김 의원은 지난 6월 언론 인터뷰에서 "금 전 의원과 박용진 의원이 초선 때 소신 있는 목소리를 냈기 때문에 우리 당이 정책적 결정을 하는 과정에서 합리적인 방향으로 또 결정되는 면이 있었다고 생각한다"며 금 전 의원을 높이 평가한 바 있다.

그런데 김 의원은 바로 다음날 공수처 설치법안에 기권표를 행사했다가 당의 징계 처분을 받은 금 전 의원을 두고 "내 말만 소신이라고 고집하고 남의 말은 선거 못 치른다고 틀어막는 표리부동한 모습을 다시 한번 성찰해 보셨으면 좋겠다"고 비판했다. 이를 두고 진중권 전 동양대 교수는 "정신이 오락가락하는 듯"이라고 비꼬았다.

진 전 교수는 이날 페이스북에서도 "민주당은 금태섭을 내치고 김남국을 택했다"며 "거기서 민주당의 수준을 엿볼 수 있다"고도 했다.