[박순석의 동물병원 24시] 방심할 수 없는 이물 섭식

케이블 타이를 먹고 구토를 반복하던 보스(보스턴테리어·6m)가 내원했다. 개가 이물을 먹거나 먹은 것으로 의심되는데 구토를 반복한다면 곧바로 동물병원을 내원해야 한다. 탑스동물메디컬센터 제공.

보스(보스턴테리어·6m·8.5kg)가 급하게 내원했다. 이틀간 구토를 보이는데, 보호자께서는 평상시 이물을 자주 먹는 편이며 구토 하기 전 20cm 케이블 타이가 없어져 보스가 먹었을 것이라 짐작하고 계셨다. 천연덕스러운 표정으로 쳐다보는 보스가 대형 케이블 타이를 먹었을 것이라고는 처음에는 예상하지 못했다.

가까운 동물병원에서 먼저 촬영한 X-ray 이미지에서 위 내 많은 양의 이물을 확인하고도 '케이블 타이를 잘라먹었겠지' 정도 생각했었다.

개가 먹어서는 안 되는 음식이나 약물을 먹었을 때는 일차적으로 구토를 유도한다.

초콜릿, 자일리톨, 양파와 마늘이 포함된 음식, 포도, 감기약, 자동차 부동액 등은 개가 먹어서는 안 되며, 심각한 중독 증상이 유발된다. 이럴 때는 가정에서 응급처치로 과산화수소수(약국판매용 3% 수용액)를 먹여 구토를 유발하면서 동물병원으로 이송시키는 것이 유리하다.

구토를 유발하기 위해 급여하는 과산화수소수 용량은 kg당 1cc (체중 5kg당 1티스푼)이다. 주사기 또는 어린이용 투약 병을 이용하면 좀 더 쉽게 먹일 수 있다. 급여 후 배를 천천히 흔들어 주면 위에서 거품 포말이 형성돼 구토가 용이해진다. 구토가 원활하지 않다면 10분 뒤 동일 양을 한 번 더 급여할 수 있다. 두 번 이상은 급여하지 않는다.

반면에 개가 이물을 먹었거나 먹은 것으로 의심되는데 구토를 반복한다면 곧바로 동물병원을 내원해야 한다. X-ray 검사가 우선 필요하며, 검사 결과 이물이 식도나 위 내에 확인된다면 구토를 유도하기보다는 내시경을 이용한 이물 제거를 우선한다. 날카로운 이물이 구토 과정에서 흉부 식도를 찢어 더 심각한 상황이 발생할 수 있기 때문이다.

닭 뼈, 개껌, 자두 씨, 장난감, 동전, 귀걸이 등이 소형견에서 자주 발견되는 식도와 위 내 이물들이며, 덩치가 큰 개는 골프공, 신발, 심지어는 가위를 삼켜 내원하기도 한다.

보스(보스턴테리어·6m·8.5kg)는 케이블 타이가 흉부 식도에 걸려 구토를 반복해 내원했다. X-ray 사진에는 위 내 이물들이 다량 확인됐지만 케이블 타이는 감별되지 않았다(위사진). 내시경을 이용해 흉부 식도에 걸린 케이블 타이를 발견했고, 내시경 포셉으로 제거했다(아래사진). 케이블 타이의 길이는 20cm였다. 탑스동물메디컬센터 제공.

보스는 수면 마취 상태에서 내시경 검사가 진행됐다. 내시경으로 식도와 위 내 이물들을 파악해 최종적으로 수술이 필요할지 결정할 예정이었다. 내시경이 흉부 식도에 근접하자 플라스틱 이물이 발견됐다. 보호자가 말씀하신 바로 그 케이블 타이였다. 내시경에 부착된 포셉을 이용하여 케이블 타이는 안전하게 제거됐다. 길이가 20cm로 둥글게 매듭지어진 부위가 흉부 식도에 걸려 있었다. 다행히 보스는 위 절개 수술을 피할 수 있었으며 다음날 건강하게 퇴원했다.

불리(5Y·25kg)라는 핏불테리어의 경우도 소개해 드린다.

불리는 무언가 집착을 하면 그 물건을 빼앗기지 않으려 한다. 아빠가 마당에서 골프 연습을 하고 남겨 둔 골프공에 유난히 집착하길래 보호자가 공을 뺏으려는 순간 골프공을 삼켜버렸다고 하셨다.

불리는 당장 호흡이 곤란해지고 위급한 상황에서 내원했다. X-ray 상에 골프공이 흉부 식도에 걸린 것을 선명하게 확인할 수 있었다. 하지만 흉부 식도에 꽉 낀 굵은 골프공을 견인해 낼 수가 없었다. 반대로 위로 밀려 들어가지도 못했다. 결국 위 절개를 하고 위에서 식도 방향으로 압박을 가해 힘겹게 골프공을 제거할 수 있었다. 위 절개 수술까지 받은 불리는 어쩔 수 없이 며칠간 입원 치료를 받고서야 퇴원할 수 있었다.

불리(핏불테리어·5Y·25kg)는 호흡이 곤란한 상황에서 응급 내원했다. 골프공을 삼켜 흉부식도에 걸린 상황이었다. 체중 25kg의 중형견이지만 지름 4.3cm 골프공은 흉부 식도에 단단히 걸린 채 토해내지도 못하고 위로 내려가지도 못하고 있었다. 내시경과 위 절개 수술을 동시에 시행해 골프공을 제거했다. X-ray사진(위사진)과 제거된 골프공(아래사진). 탑스동물메디컬센터 제공.

보스턴 테리어와 핏불테리어는 생김새도 흡사하고 성향도 닮은 점이 많다. 뚝심 있는 불독에서 유래되었기 때문이다. 호기심이 남다르며 특정한 물건에 집착하는 경향이 있다. 특정 물건을 집요하게 물어뜯기도 한다. 보호자는 삼켜선 안 될 물건들을 치워주셔야 한다. 그리고 뜯기지 않는 안전한 놀잇거리를 제공해줘야 한다. 쉽게 싫증을 낼 수 있기 때문에 자주 교체해 줄 필요도 있다.

소형 반려견도 고립 또는 분리 불안, 건강에 이상이 있는 경우, 활동량 부족으로 스트레스 를 받는 경우 물건을 물어뜯거나 먹어버리는 경향이 있음을 인지하고 주의할 필요가 있다.

불리의 경우처럼 특정한 물건에 집착을 보이는 개에게 주인이 섣불리 그 물건을 빼앗으려 해서는 곤란하다. 개가 물건을 뺏길까 봐 오히려 삼켜버리는 상황이 발생하기 때문이다. 소형견들이 개껌이나 자두 씨를 꿀꺽 삼키는 경우도 이러한 요인이 크다. 이런 상황을 예방하려면 개가 더 좋아하는 간식을 제공하거나, 산책을 유도하며 개의 시선과 관심을 자연스럽게 돌려놓는 것이 먼저다. 개가 다른 곳에 이동하면 천천히 문제 되는 물건을 치워주시기 바란다.

보호자의 성급한 간섭이 개의 이물 섭식을 조장할 수 있다는 사실을 명심하자.

수의학박사 박순석. (탑스동물메디컬센터 진료원장)

* SBS TV 동물농장 동물수호천사로 잘 알려진 박순석 원장은 개와 고양이, 위기에 처한 동물들을 치료한 30여년간의 임상 경험을 바탕으로 올바른 동물의학정보와 반려동물문화를 알리고자 '동물병원 24시'를 연재한다. (개인정보 보호를 위해 동물명은 가명을 사용한다.)