빌 게이츠 MS 직원과 불륜 폭로… MS 이사회 진상 조사했다

빌 게이츠 부부가 지난 2018년 9월 뉴욕에서 열린 한 행사에 함께 참석한 모습. 연합뉴스

마이크로소프트(MS) 이사회가 지난해 빌 게이츠와 회사 직원의 부적절한 관계를 접하고 그에게 이사회 퇴진을 권고했다는 보도가 나왔다.

월스트리트저널(WSJ)은 16일(현지시각) 빌 게이츠가 한 여성 엔지니어와 부적절한 관계를 맺었다는 의혹에 대해 MS가 조사를 벌였으며 이 과정에서 게이츠가 이사회에서 사임했다고 보도했다.

게이츠는 지난해 3월 MS 이사회에서 사임했다. 2019년 12월 이사에 재선임된 지 3개월 만이었다. 당시에도 사임 원인을 두고 여러 추측이 나왔으나 그는 보도자료를 통해 "자선 사업에 더 집중하고 싶다"고 밝힌 바 있다.

월스트리트저널 보도에 대해 게이츠의 대변인은 "거의 20년 전 일로 우호적인 관계로 끝이 났다"고 외도 사실을 인정했다. 하지만 "이사직에서 물러나기로 한 결정은 이것과 무관하다"고 부인했다.

같은 날 뉴욕타임즈(NYT)는 게이츠가 결혼 후에도 MS 여직원들에게 데이트를 제안하면서 추근댔다고 보도하는 등 아내와 이혼 절차가 시작된 후 그를 둘러싼 성추문이 끊이질 않고 있다.