[속보] 최재형 감사원장 사의…"대선출마, 차차 말씀드리겠다 "

정치 입문 등 거취 묻는 질문에 "사의 표명하는 마당에 적절치 않다"

야권의 잠재적 대권주자로 거론되는 최재형 감사원장이 28일 오전 서울 종로구 감사원으로 출근하며 취재진에게 감사원장 사퇴 등 거취와 관련해 입장을 밝히고 있다. 연합뉴스

최재형 감사원장이 28일 사의를 표명했다.

최 원장은 "거취에 관한 많은 논란이 있는 상황에서 감사원장직을 계속 수행하는 것이 부적절하다고 판단해 오늘 대통령께 사의를 표명했다"고 밝혔다.

최 원장은 이날 아침 유영민 대통령 비서실장을 통해 문 대통령에게 사의를 전달했으며, 이에 대한 문 대통령의 언급은 듣지 못했다고 전했다.

최 원장은 이날 오전 감사원으로 출근하면서 기자들과 만나 이같이 말하고 "감사원장 임기를 끝까지 마치지 못한 점에 대해 국민 여러분과 임명권자, 감사원 구성원 여러분께 송구스럽게 생각한다"고 말했다.

그러면서 "저는 저에 대한 국민 여러분의 기대와 우려를 잘 알고 있다"며 "감사원장직을 내려놓고 우리 대한민국의 앞날을 위해 제가 어떤 역할을 해야 하는지에 대해 숙고하는 시간을 가지려고 한다"고 밝혔다.

다만 최 원장은 '언제 정치에 입문하는 것이냐' 등 향후 거취를 묻는 질문에 "오늘 사의를 표명하는 마당에 말씀드리는 것은 적절치 않다"고 답했다. 특히 '대선 출마 가능성을 열어놓는 것인가'라는 질문이 나오자 "그건 차차 말씀드리겠다"면서 여지를 남겼다.

정치권에서는 최 원장의 대선 출마 가능성이 큰 것으로 보고 있다. 사의 표명 시기를 이날로 정한 것 역시 대권주자들의 움직임이 활발해지는 시기라는 점에서 정치참여 의지가 있는 것이라는 해석이다.

특히 국민의힘 측이 '버스 정시 출발론'을 앞세워 사실상 8월 중순을 경선 합류의 마지노선으로 제시하고 있어 최 원장 역시 이에 맞춰 7∼8월 정치참여를 선언하고 8월에는 국민의힘에 입당하는 것 아니냐는 분석도 나오고 있다.