美 FDA, 5∼11세 화이자 백신 긴급사용 승인…성인투약분 3분의1

내달 초 CDC 권고 나오면 접종 개시…접종에 유보적인 부모 많아

미국 식품의약국(FDA)이 29일(현지시간) 5~11세를 대상으로 한 화이자 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종을 승인했다. 사진은 지난 9월 호주에서 화이자 접종을 받고 있는 12세 소년의 모습. 연합뉴스

미국 식품의약국(FDA)이 29일(현지시간) 5~11세를 대상으로 한 화이자 코로나19 백신 접종을 승인했다.

뉴욕타임스(NYT)는 FDA가 이날 화이자의 코로나19 백신을 이 연령대 어린이들에게 접종하라고 긴급사용을 승인했다고 보도했다.

이 결정은 앞서 FDA 자문기구인 백신·생물의약품자문위원회(VRBPAC)가 만장일치로 화이자의 백신 접종을 권고한 것을 따른 것이다.

이번 결정으로 미국 내 5~11세 아동 2천800만명이 접종 대상이 됐다. 이 아동들에게는 성인 투약분의 3분의 1인 10㎍(마이크로그램)의 백신이 3주 간격으로 두 차례 접종된다.

앞서 화이자는 5~11세 아동 약 3천100명을 대상으로 한 임상시험에서 이 백신이 90.7%의 효능을 보였다고 밝혔다.

NYT는 "백신 접종에서 빠진 채 남아 있던 미국인들 중 일부를 보호할 방안을 고심해온 수백만 가족들이 고대해온 조치"라고 전했다.

다만 실제 접종이 이뤄지려면 미 질병통제예방센터(CDC)의 접종 권고가 있어야 한다. CDC 자문기구인 예방접종자문위원회(AICP)는 다음 달 2∼3일 회의를 열고 표결을 통해 결정을 내릴 예정이다.

백신 접종을 책임지고 있는 주(州) 정부들은 지난주부터 백신을 주문하기 시작했고, 약국과 소아과, 지역 보건센터 등에서도 이미 해당 연령대 어린이를 상대로 접종 예약을 받고 있다.

미국에선 추수감사절과 크리스마스 등 모임이 잦은 연말을 앞두고 보급되는 어린이 백신이 팬데믹(세계적 대유행) 후 처음으로 온 가족 모임을 하려는 가족들에게 안도감을 줄 것이라고 NYT는 전했다.

다만 장기적인 부작용이 확인되지 않은 점 등을 우려해 어린이 백신에 유보적인 부모들도 많아 접종률이 높지는 않을 전망이다.

비영리 연구소 카이저가족재단(KFF)의 최근 설문조사에 따르면 어린이 백신이 승인될 경우 이를 바로 맞히겠다는 부모는 27%에 그쳤다. 약 3분의 1은 백신이 다른 아이들에게 어떤 효과를 내는지 지켜보겠다고 답했다.

12∼15세 청소년도 지난 5월 화이자 백신이 승인됐지만 이 연령대에서 백신 접종을 마친 비율은 절반이 안 되는 상황이다.