[최재수 기자의 클래식 산책] <48> 슈베르트의 ‘겨울 나그네’

연말, 추운 겨울과 함께 쓸쓸함과 고독을 느낄 때 생각나는 음악이 슈베르트(1797 ~1828)의 '겨울 나그네'이다.

'겨울 나그네'는 '아름다운 물방앗간의 아가씨', '백조의 노래'와 함께 슈베르트의 3대 가곡집 중 하나로 꼽히는 대표적인 연가곡이다. '아름다운 물방앗간의 아가씨'가 청춘의 아름다움과 설렘을 담은 작품이었다면, '겨울 나그네'는 침울하고 어두운 비극적인 노래이다. 실제로 슈베르트는 다가올 죽음을 예감한 듯 가난에 시달리며 고독한 삶을 살고 있었고, 이 곡을 완성한 이듬해 가난과 병 속에서 세상을 떠났다.

사랑하는 연인과의 이별 이후 눈과 얼음으로 뒤덮힌 겨울 들판을 방랑하는 길을 떠나는 내용인 '겨울 나그네'는 슈베르트가 죽기 1년 전에 만들어진 것으로 그와 동시대에 살았던 시인 뮐러(1794~1827)의 시에 음악을 붙여 모두 24개의 가곡으로 이뤄져 있다.

전 곡을 쉼없이 감상하는 것이 좋지만 특별한 줄거리가 없기 때문에 가장 아름답고 많이 알려진 제5곡 '보리수'를 비롯해 잘 알려진 몇 곡을 추려 듣더라도 '겨울나그네'의 분위기를 충분히 느낄 수 있다.

마지막곡인 제24곡 '거리의 악사'는 늙은 악사의 손풍금을 돌리는 모습을 마주하며 시작된다. 쓸쓸하고 고독한 늙은 악사의 모습에 동질감을 느낀 청년은 속절없는 슬픔과 절망을 토해낸다. 이후 청년은 악사에게 함께 여행을 떠나자고 제안하며 긴 이야기는 끝난다.

'마을 저 뒤편에 늙은 악사 한 사람이 서 있네, 얼어붙은 손으로 건반을 누르고 있네. 맨발로 얼음 위에 서서 이리저리 몸을 흔들지만 앞에 놓인 접시에는 동전 한 닢 없네. 아무도 들어주지 않고 아무도 쳐다보지 않네. 개들은 그를 보고 으르렁거리지만 그는 신경도 쓰지 않네. 오로지 연주를 계속할 뿐, 그의 손풍금은 멈추질 않네. 이상한 노인이여, 내 당신과 동행해도 될는지? 내 노래에 맞춰 손풍금을 켜주지 않을래요?'

겨울 한가운데로 접어든 요즘, 찬바람 불고 메마른 가지들이 처량한 모습을 하고 있을 때 '겨울나그네'를 듣고 있노라면 가슴은 한없이 따뜻해짐을 느낀다. 특히 마지막 곡 '거리의 악사'는 늙은 악사의 처량한 모습과 나그네의 한탄이 마치 한없는 고독에 내던져진 황혼의 인생길을 위로해주는 듯 가슴을 울린다.

올 한 해도 얼마 남지 않았다. 뜨겁게 사랑했던 이를 떠나보내는 한 청춘의 서늘하고 차가운 이별을 따라가보는 것은 어떨까.