영천축협 '비상임이사 선거' 금품 살포시도 방조 의혹

출마 후보자 3명 현직 대의원에 2천100만원 전달 의혹
영천축협 사실 일부 알고도 조치 안해

영천축협 본점 전경. 강선일기자

경북 영천축산농협이 지난달 28일 치른 비상임이사 선출 선거에 앞서 일부 출마자의 수천만원대 금품 살포시도 정황을 알고서도 이를 방조했다는 의혹이 제기돼 논란이 일고 있다.

2일 영천축협 등에 따르면 비상임이사 6명을 새로 뽑는 이번 선거 과정에서 조합원 후보자 3명이 알고 지내던 현직 대의원 A씨에게 선거운동 명목으로 2천100만원 상당의 현금을 건넸다는 의혹이 지난달 말부터 불거졌다.

후보자 3명 중 2명은 900만원씩을, 1명은 300만원을 '당선될 수 있도록 투표권을 가진 대의원들에게 알아서 전달해 달라'는 취지로 A씨에게 전달했다는 것.

이런 의혹은 선거 직후 낙선한 후보자 1명이 건넨 돈을 돌려받는 과정에서 사실 일부가 확인됐다. A씨 역시 현금을 그대로 보관한 채 당사자와 제3자 등을 통해 후보자 3명에게 모두 되돌려 준 것으로 알려졌다.

하지만 영천축협 선거관리위원회는 이 같은 금품 제공 사실을 선거일 이전에 알고서도 경찰에 수사 의뢰나 고발 조치를 하지 않아 논란을 부추기고 있다.

지난달 27일 돈을 건넨 후보자 1명에게만 농협법상 '기부 행위(물품) 제한 위반'으로 경고 조치했을 뿐 다른 후보자 2명과 A씨에 대해선 아무런 조치를 하지 않았기 때문이다.

영천축협 내부사정에 밝은 한 조합원은 "조합 선관위나 경영진 측에서 '당사자간 주고받은 돈이 다른 대의원들에게 전달된 것 없이 모두 되돌아갔다'는 취지로 사건 숨기기에만 급급한 상황"이라며 "4년 전에도 금품선거로 홍역을 치렀는데 문제의 심각성을 전혀 인식하지 못하고 있다"고 했다.

이에 대해 영천축협 관계자는 "지난달 31일에서야 자세한 내용을 알게 됐다. 당사자들의 소명 절차를 밟은 후 수사 의뢰 등의 조치를 할 예정"이라고 했다.