尹 대통령 캐나다 일정 돌입…"한·캐나다 협력으로 AI 새로운 도약"

22일 첫 일정 토론토대 AI 간담회 참석…"디지털 기술이 자유 확대 위한 의미 있는 수단" 강조
최상목 경제수석 "향후 인공지능 3대 강국 도약"…23일 한·캐나다 정상회담도 앞둬

윤석열 대통령이 22일(현지시간) 캐나다 토톤토대학교에서 열린 인공지능 석학과의 간담회에서 인사말을 하고 있다. 연합뉴스

닷새째 해외 순방을 이어가고 있는 윤석열 대통령이 22일(현지시간) 캐나다 일정에 본격 돌입했다. 이날 공군 1호기 편으로 미국 뉴욕에서 캐나다 토론토로 이동한 윤 대통령은 곧바로 토론토 대학을 방문, 세계적인 인공지능(AI) 석학과 간담회를 열었다.

토론토는 AI 산업과 관련 기술을 선도하는 캐나다 내 최대경제 도시로, 간담회에는 딥러닝 알고리즘을 개발한 제프리 힌튼 교수와 가스 깁슨 벡터연구소 대표, 메릭 거틀러 토론토대 총장 등이 함께했다.

이 자리에서 윤 대통령은 "한국과 캐나다 양국이 서로 협력한다면 인공지능 분야에서 새로운 도약을 이뤄낼 것으로 기대한다"고 말 문을 열었다. 이어 "새 정부는 향후 양국 간 인공지능 분야 협력을 적극 지원하겠다"면서 "토론토대가 한국과 캐나다의 경제 과학협력 허브가 될 것으로 확신한다"고 말했다.

윤석열 대통령과 김건희 여사가 22일(현지시간) 캐나다 토론토 한 호텔에서 열린 동포 만찬간담회에서 국기에 경례를 하고 있다. 연합뉴스

윤 대통령은 디지털 기술이 자유 확대를 위한 의미 있는 수단이 된다고 보고 있다. 이날 행사는 전날 윤 대통령이 미국 뉴욕대에서 제안한 '디지털 자유 시민을 위한 연대' 구상을 실현하기 위한 첫 번째 행보라고 대통령실은 설명했다.

윤 대통령은 자신의 구상에 대해 "디지털을 활용해 자유, 인권 같은 보편적 가치를 확산하고 평화와 번영을 위한 새로운 질서를 만들어가자는 취지"라고 밝혔다.

국정 과제로 추진 중인 '디지털 플랫폼 정부'도 소개하며 "진정한 디지털 민주주의, 획기적인 행정서비스의 개선, 사회적 약자에게 꼭 필요한 복지 체계의 개선에 새로운 장을 열 것"이라고 강조했다.

이날 간담회 후 최상목 경제수석은 "인공지능 강국으로 성장한 캐나다 성공 요인은 안정적·장기적 투자에 있었음을 확인했다"며 "스탠포드 인공지능 지수에 따르면 우리나라 경쟁력은 현재 6위 수준이다. 향후 3대 강국으로 도약할 수 있을 것으로 기대한다"고 했다.

한편, 윤 대통령은 이날 토론토 한 호텔에서 열린 동포 간담회에 참석해 "나날이 발전하는 양국 관계가 동포들에게 큰 기회로 다가갈 수 있도록 정부도 세심하게 살피겠다"고 말했다.

이어 이날 발간된 현지 매체 글로브앤메일과의 서면 인터뷰에서 한·캐나다 정상회담과 관련, "최근 중요성이 강조되고 있는 핵심 광물 공급망 협력을 통한 첨단 산업 분야 교역 확대를 기대한다"고 밝혔다.

윤 대통령은 23일(현지시간) 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리와의 정상회담을 앞두고 있다.

윤 대통령은 "인공지능과 같은 첨단기술, 안정적이고 회복력 있는 공급망 유지에서 협력 잠재력을 극대화할 방법을 모색하고자 한다"며 정상회담 논의 주제를 미리 전했다.