'절벽 추락' 테슬라, 일가족 살았는데…운전대 잡은 아빠의 고의 사고였다

테슬라 차량 절벽 추락 사고 당시 모습. 연합뉴스 영상 캡처

미국 캘리포니아주 해안 절벽에서 테슬라 차량이 76ｍ 아래 절벽으로 추락했지만 탑승자인 일가족 4명 모두 전원 생존한 가운데 운전대를 잡은 40대 남성이 차량을 고의로 추락시켰다는 의혹이 포착됐다.

3일(현지시간) NBC뉴스 등 현지 언론에 따르면 전날 아침 샌프란시스코 남쪽에 있는 샌머테이오의 '데블스 슬라이드'(Devil's Slide·악마의 미끄럼틀) 해안도로에서 테슬라 차량이 약 76ｍ 아래 절벽으로 추락했다.

당시 차량에는 다르메시 파텔(41)과 아내(41), 딸(7), 아들(4) 등 일가족 4명이 탑승한 상태였다.

테슬라 차량은 형체를 알아보기 힘들 정도로 완파됐지만 탑승자들 모두 의식이 있는 상태로 안전하게 구조됐다.

파텔 부부는 생명에 지장이 없을 정도의 상처를 입었고, 카시트에 앉아있었던 아이들은 다치지 않은 것으로 파악됐다.

사고 다음날인 이날 캘리포니아주 고속도로 순찰대(CHP)는 성명을 내고 차량을 운전한 파텔을 살인 미수와 아동 학대 등 혐의로 체포했다고 밝혔다.

CHP는 "수사팀이 밤새 목격자를 인터뷰하고 현장에서 증거를 수집했다"면서 "이를 바탕으로 해당 사건이 고의적 행위로 발생했을 가능성을 파악했다"고 말했다.

범행 동기 등 자세한 사건 경위는 아직 밝혀지지 않았다.

파텔은 현재 병원 치료를 받고 있으며 퇴원 후 샌머테이오 카운티 교도소로 이송될 예정이다.

파텔은 로스앤젤레스 미션 힐스 지역에 있는 한 병원의 방사선과 의사라고 미 언론은 전했다.