경주 양남면 이장協 ‘묻지마 관광’ 논란에…월성원자력본부 ‘지원금 투명성 강화’ 조치

경주시 양남면 나아리에 '이장들의 묻지마 관광'을 비판하는 내용의 현수막이 걸려 있다. 독자 제공

경북 경주시 양남면 이장협의회가 선진지 견학 명목으로 신분을 알 수 없는 여성들과 부적절한 여행을 다녀온 것과 관련(매일신문 13일, 20일 보도), 한국수력원자력 월성원자력본부가 지역협력사업 지원금 투명성 강화를 위한 대책 마련에 나섰다.

앞서 양남면 이장협의회 회원 13명은 지난 7일 전남 순천으로 선진지 견학을 떠나면서 울산과 부산에서 직업을 알 수 없는 여성 15명을 태우고 함께 여행했다. 또, 이들은 원래 목적지였던 순천만국제정원박람회장은 방문하지 않고 여성들과 함께 점심을 먹고 시간을 보낸 뒤 다시 경주로 왔다는 의혹이 제기돼 논란이 됐다.

이에 대해 협의회 측은 "회장이 개인적으로 경비를 부담한 사적인 친목 행사였다"고 밝혔으나, 행사에 앞서 이들이 월성본부에 현장체험학습 지원을 요청하는 공문을 보낸 사실이 추가로 드러나면서 논란은 더욱 커졌다. 이후 월성본부는 견학의 부적절성을 확인하고 '지원 불가'를 통보했다.

논란 이후 월성본부는 지난 18일까지 양남면을 대상으로 한 사업자지원사업(주민건강검진 및 자매마을 지원 활동)을 중단하고, 양남면 22곳 자매마을 이장을 대상으로 논란이 된 여행 참석 여부를 확인했다. 각 마을 이장이 주민건강검진사업 대상자 확인 등의 업무를 수행하는 만큼 투명성과 도덕성 강화가 필요하다는 판단에서다.

월성본부는 조사 결과 9곳 마을 이장은 여행에 참석하지 않은 사실을 확인하고, 24일부터 건강검진과 자매마을 활동 등의 지원 사업을 재개하기로 했다. 하지만 여행에 참석한 13곳 마을에 대해선 이장들의 가시적인 청렴도 확보 노력이 나올 때까지 이장이 아닌 다른 주민이 검진신청을 대신하도록 조치했다. 월성본부는 지역 주민을 대상으로 매년 1인당 45만원 상당의 건강검진비를 지원하고 있다.

이런 조치에 대해 양남면 일부 단체들은 "월성본부가 주민 건강권을 담보로 주민들을 협박하고 있다"며 반발하고 있다.

이에 대해 월성원자력본부 관계자는 "'묻지마 관광' 논란이 불거진 후 양남면 발전협의회를 중심으로 한수원에 대한 악의적인 소문을 내고 갈등을 조장하는 움직임이 있다"며 "일부의 악의적 행동으로 선량한 지역 주민이 피해를 입지 않도록 노력하겠다"고 말했다.