‘뚱보’ 부모가 ‘뚱보’ 자녀 낳을 확률 높아져

노르웨이 베르겐대 스베인 라스무센 교수 연구팀이 밝혀
아빠와 엄마 모두 과체중일 경우 과체중 아이 확률 6.5배 높아

영화 '저스트 프렌즈'에서 '뚱보'의 설움을 안고 사는 크리스 역(라이언 레이놀즈 분). 출처=EBS 1TV

'피는 못 속인다', 'DNA는 유전된다', '부전자전, 모전여전' 등의 격언이나 사자성어가 오랜 경험에서 나왔다. 실제 자녀는 부모의 거울이다. 외모(체형) 뿐 아니라 성격, 영혼까지 닮는다.

당연한 결과이지만 과체중(속어 '뚱보') 부모가 과체중 아이를 낳을 가능성이 훨씬 높다는 연구결과가 나왔다. '메디컬 라이프 사이언스'(의학 전문지)가 5일 노르웨이 베르겐(Bergen) 대학 의대 모·태·신생아 연구과의 스베인 라스무센 교수 연구팀이 세계에서 가장 오래된 노르웨이 의료 출생 기록부(1967~2017)에 등재된 만기(임신 37~42주) 출생 단태아 64만7천957명과 그 부모의 정보 자료를 분석한 결과, 이같은 사실이 밝혀졌다고 보도했다.

출생체중이 4.5kg 이상인 과체중아 출산율은 자녀 세대가 4.0%로 부모 세대의 3.2%보다 높게 나타났다고 연구팀은 밝혔다. 특히 부모 자신이 과체중아로 태어난 경우 과체중아 출산율이 매우 높았다.

어머니와 아버지가 모두 출생체중이 4.5kg 이상인 경우 과체중아 출산 가능성은 6.5배나 높았다. 부모 중 아버지만 출생체중이 4.5kg 이상이면 2.2배, 어머니만 출생체중이 4.5kg 이상이면 3.4배 높았다. 아버지보다는 어머니의 과체중이 더 큰 영향을 미치는 셈이다.

이 결과는 출생체중의 '세대 효과'(generational effect)를 보여주는 또 하나의 수수께끼라고 연구팀은 지적했다. 이는 과체중아 출산 가능성이 있는 임신을 선별해 출산 전에 대책을 세우는 데 도움이 되겠지만, 과체중아 출산 예측이 임상적으로 유용한 것인지는 추가 연구가 필요하다고 연구팀은 말했다. 이 연구 결과는 온라인 도서관 '윌리'(Wiley)에 실렸다.