박일호 밀양시장 내달 출판기념회…총선 출마 본격화?

12월 2일 오후 3시 밀양시 청소년수련관에서  

박일호 경남 밀양시장이 다음 달 2일 밀양시 청소년수련관에서 출판기념회를 가진다. 그가 내년 총선 레이스에 본격적으로 뛰어들기로 마음먹은 것으로 알려진 만큼 사실상 총선 출정식이 될 전망이다.

29일 박 시장은 "8~10대 시장으로 지낸 10년을 돌이켜 보면서 지역발전을 위해 숨 가쁘게 살아온 시간을 한 권의 책 '최선의 미래를 만드는 사람'에 담았다"면서 "인구 감소와 지역 소멸 극복을 위해 시장으로써 최선의 노력을 다 해온 밀양의 가치를 드높이고 상상과 혁신으로 새로운 지방시대를 열기 위한 공론의 장으로써 이번 출판기념회를 개최하게 됐다"고 했다.

하지만 지역정가에서는 이번 출판기념회가 단순한 자서전 출간 기념행사가 아니라고 본다. 박 시장이 공직 사퇴 시한에 맞춰 시의회에 사퇴서를 제출할 예정인 것으로 알려진 만큼 자신의 세를 과시하는 자리가 될 것이라는 전망이다.

이를 방증하기라도 하듯 이날 행사에 이규용 전 환경부 장관을 비롯해 강병중 넥센타이어 회장 등 정재계와 학계 인사 등이 참석할 것으로 알려졌다.

박 시장은 지난 9월 '2030 밀양 견인 신성장동력사업' 발표 기자회견에서도 내년 총선 출마 의지를 내비쳤다.

박 시장이 출마할 선거구는 3선인 조해진 국민의힘 의원 지역구(경남 밀양의령함안창녕)이다. 현재 이 지역구에서는 박 시장 등 5~6명이 국민의힘 공천 경쟁에 나설 것으로 전해진다.

한편, 법에 따라 공직자가 총선에 입후보하려면 선거일 120일 전까지 사퇴해야 한다. 박 시장이 총선에 나가려면 내달 12일 전에 자리에서 물러나야 한다.