정부, '뉴라이트' 인사 독립기념관 이사 임명…광복회 "철회해야"

천안 독립기념관을 찾은 시민들. 연합뉴스

독립운동가들을 소개하는 독립기념관 신임 이사에 뉴라이트 계열 학자가 임명돼 광복회로부터 철회 요구가 빗발치고 있다.

지난 20일 국가보훈부에 따르면 보훈부 산하 독립기념관은 뉴라이트가 주장하는 '식민지 근대화론'을 내세우는 낙성대경제연구소의 박이택 소장이 임명됐다.

낙성대경제연구소에는 일본군 위안부 동원의 강제성을 부인하고 일제 식민 지배를 정당화하는 내용의 역사서 '반일 종족주의' 저자 일부가 속해 있어 박이택 소장의 독립기념관 이사 임명이 부적절하다는 지적이 제기됐다. 다만 박 소장은 '반일 종족주의' 필자로 참여하진 않은 것으로 확인됐다.

이에 광복회는 "어리석은 인사다. 즉시 철회돼야 한다"고 주장했다. 광복회는 입장문을 통해 "독립운동의 국가 표징인 독립기념관 이사에 위안부 강제성을 부인하고 일본의 입장에 서서 식민지 근대화론을 설파하는 연구소 소장을 임명한 것은 어처구니없는 일"이라고 말했다.

이어 "이는 대한민국 정체성을 훼손하는 일"이라며, "독립운동가 후손 일부가 이사로 있는 이사회에서 일을 함께할 수 있을까 의문이 든다"고 지적했다.

박 소장은 보훈부를 통해 낸 입장문에서 "독립열사들의 숭고한 희생을 선양하는 독립기념관의 역할이 매우 중요하다고 생각해 이사 공채에 지원했으며, 독립기념관이 이러한 일을 수행하는 데 최선을 다하고자 한다"고 말했다.