뱃속 아이로 수술도 미룬 엄마, 5명 살리고 하늘로 떠났다

장기 기증으로 5명의 생명을 살린 이하진씨. 이하진씨 가족 제공

10살·15개월 두 아이를 둔 엄마가 뇌사 판정을 받은 후 5명의 생명을 살리고 하늘로 떠났다. 이 여성은 희귀난치병을 앓고 있었음에도 뱃속 아이를 생각해 수술까지 미뤘다.

한국장기조직기증원은 지난 1월 23일 분당서울대병원에서 뇌사 상태에 빠진 이하진(42) 씨가 장기 기증을 통해 5명의 생명을 살렸다고 26일 밝혔다.

이 씨는 지난 2020년 모야모야병 진단을 받았다. 모야모야병은 뇌혈관이 좁아지는 희귀난치병이다. 당시 병원에서는 이 씨의 증상이 악화되고 있다며 수술을 권했다. 그러나 이 씨는 뱃속에 둘째 자녀를 임신하고 있었기 때문에 출산 후에 수술을 받기로 했다.

이 씨는 둘째가 첫 돌을 지난 지난해 12월에 수술을 받았다. 그러나 수술 이후 독감을 심하게 앓았고 지난달 17일 갑작스러운 뇌출혈 증상이 나타났다. 이 씨는 응급 수술을 받았지만 회복하지 못하고 결국 뇌사 상태에 빠졌다.

남편은 이 씨가 생전에 장기기증을 긍정적으로 생각했다는 점과 어린 자녀들이 엄마를 자랑스럽게 기억하기를 바라는 마음으로 장기기증에 동의했다. 이 씨는 신장(좌·)과 간장, 폐장, 심장을 기증해 모두 5명의 생명을 살렸다.

서울 종로구에서 2녀 중 막내로 태어난 이 씨는 적극적이고 활발한 성격이었다. 자폐증이 있는 언니와 자라면서 배려하는 마음도 컸다고 한다.

가족들은 이 씨를 떠나보내며 마지막 인사를 남겼다. 아들 김민재(10) 군은 "엄마랑 마트나 공원에 놀러 갔을 때 너무 행복했다"며 "차 타고 산소에 갈 때 엄마 생각이 많이 나요. 동생이랑 사이좋게 잘 지낼 테니 엄마도 하늘나라에서 잘 지내요. 사랑해요"라고 인사했다.

남편도 "하늘에서는 아프지 말고 편히 잘 살았으면 좋겠다. 아이들은 잘 키울 테니 걱정하지 말고 하늘에서 편안하게 지켜봐 달라. 사랑한다"고 아내에게 마지막으로 인사를 전했다.