송미령 농식품부장관 "성주참외 안정돼야 농업인·소비자가 행복"

참외 재배현장 찾아…"현장 목소리 정책에 반영되도록 최선 다할 것”

송미령 농림축산식품부 장관이 성주군 대가면 한 참외 농장에서 농장주의 설명을 듣고 있다. 왼쪽부터 조원호 농장주, 정희용 국회의원, 송 장관, 이병환 성주군수, 김성우 성주군의장. 성주군 제공

송미령 농림축산식품부 장관이 14일 경북 성주군 참외 농장과 월항농협 산지유통센터(APC)를 방문했다. 성주참외 본격 출하에 따른 현장의 생생한 이야기를 듣고, 참외 작황점검과 수급안정을 위한 생육관리 및 출하 확대를 당부하기 위해서다.

송 장관은 이날 대가면 한 참외 농장를 찾아 농장주로부터 올해 작황에 대해 듣고 고품질 성주참외를 생산하는 스마트 생산시설을 둘러봤다.

이어 월항농협 APC를 방문해 AI선별기, 자동적재로봇 등 스마트 유통시설과 성주참외 출하 동향을 점검했다.

이 자리서 이병환 성주군수는 "올 초 이상기후로 성주참외 생산이 불안정했으나 정부와 지자체‧유관기관‧농업인의 적극적인 협조로 제철을 맞은 지금은 수급이 빠르게 안정되고 있다"며 "농업 현장의 목소리를 정책에 반영하려 직접 찾아주셔서 감사하다"고 했다.

송 장관은 "시설원예 농산물의 중심에 있는 성주참외 현장이 안정돼야 농업인, 소비자 모두가 행복해질 수 있다. 다양한 현장의 목소리가 정책에 반영될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 화답했다.

한편, 송 장관 방문에는 정희용 국회의원, 김주령 경북도 농축산유통국장, 강도수 (사)한국참외생산자협의회장, 이병환 군수, 김성우 성주군의장 및 군의원, 농식품부, 농업진흥청, 농협경제지주 관계자 등이 참석했다.