동해가스전 개발에 한국석유공사 오는 5일 포항사무소 개소 예정

포항시청사 내에 둥지…지역 실정 및 자료 등 상호협력 기대
신산업 육성 동해 항만 개발 전진기지 임무 수행

한국석유공사가 경북 포항 앞바다 동해 심해 가스전 개발 사업인 '대왕고래 프로젝트'와 관련해 포항사무소를 설치한다. 한국석유공사 제공

한국석유공사가 경북 포항 앞바다 동해 심해 가스전 개발 사업인 '대왕고래 프로젝트'와 관련해 포항사무소를 설치한다.

포항시는 석유공사가 오는 5일 포항시청 내 의회동 지하에 현장사무소의 역할을 수행할 상호협력발전센터를 설치한다고 1일 밝혔다.

앞서 석유공사는 지난 7월 동해가스전 시추작업을 위한 주출입 항만 공개입찰에서 부산신항을 결정한 바 있다.

그러나 '입찰 항목이 처음부터 부산신항을 낙점하기 위한 불공정 조건이었다'는 지역 반발여론이 거세지자 석유공사는 지난 7월 18일 포항 라한호텔에서 경북도·포항시와 함께 동해 심해 가스전 개발에 대한 지역발전 상호협약을 맺었다.

동해 심해 가스전 개발과 관련해 포항 영일만항 육성을 위한 업무협약식이 열리고 있다. 왼쪽부터 이철우 경북도지사, 김동섭 한국석유공사 사장, 이강덕 포항시장. 포항시 제공

이번에 신설되는 한국석유공사 상호협력발전센터는 현장사무소의 역할을 하면서 시추 지역에 대한 지역 어민 등의 민원사항, 신산업 발굴 등의 임무를 수행할 전망이다.

사무소 건설 예정지는 당초 시추 현장과 가까운 포항 영일만항 등이 거론됐으나, 항만 운영 주체인 포항영일신항만㈜가 향후 계약 당사자가 될 수 있다는 점과 포항시와의 긴밀한 협력 업무 추진 등을 감안해 시청사 내로 결정됐다.

초기에는 소수의 인원만이 파견 근무에 나설 예정이며, 앞으로 항만 개발 및 신산업 발굴을 위한 시범 사업 등이 본격 추진되면 근무 인원이 더욱 늘어날 것으로 포항시는 전망하고 있다.

포항시 관계자는 "부산신항이 시추 주출입 항만으로 결정됐지만, 포항사무소를 통해 부산신항이 소화하기 어려운 기자재 보급 및 장비 야적 등에 영일만항 지역 업체가 적극 활용될 수 있을 것"이라며 "동해 심해 가스전 개발이 아직 초입 단계인만큼 영일만항의 역량을 더욱 높혀 이번 프로젝트에서 포항이 주도적 역할을 할 수 있도록 개발할 방침"이라고 말했다.