국회에 제출된 2025년도 본예산을 심의하기 위해 열린 예산결산특별위원회 종합정책질의가 8일 열린 가운데, 한덕수 국무총리와 더불어민주당 등 야당이 전날 윤석열 대통령이 진행한 대국민담화 및 기자회견을 두고 날선 신경전을 벌였다.
이날 정일영 민주당 의원이 "어제 대통령께서 '야당에서 박수는 안 치고 피켓시위해서 안 왔다' 이런 얘기를 하셨지 않느냐"고 지적하자 "대통령님에 대해 진정한 국가원수에 대한 존경이나 상호 존중에 대한 분위기·의사가 잘 보이지 않는 건 사실"이라고 말했다.
이에 정 의원이 "대통령께서는 '개인 윤석열'이 아닌 대한민국 대통령이다. 야당이 박수를 치든, 피켓시위를 하든, 대통령으로서 야당을 끌어안고 국정을 리드해 가셔야 되는 것 아니냐"며 "국가원수는 야당 의원들도 항상 차렷하고 인사하고 악수해야 되느냐"고 맞받아쳤다.
그러자 한 총리는 "그게 가짜뉴스를 말씀하시는 것이다. 언제 부동자세를 취하라고 하셨느냐"고 꼬집었다.
허성무 민주당 의원 역시 정 의원과 같은 취지로 "대통령은 박수받기 위한 자리가 아니며 대접받기 위한 자리는 더더욱 아니다. 국회가 박수치기를 바랐다면 박수받을 만큼 국정을 잘 운영했어야 한다"고 일갈했다.
김태선 민주당 의원은 이날 발표된 한국갤럽의 대통령 국정수행평가 결과를 언급했다. 그는 "오늘 갤럽 조사를 보면 17%가 나왔고 이것은 어제 윤 대통령 대국민담화가 반영되지 않은 것이다. 국민의 분노와 불신이 느껴지는 낮은 지지율"이라며 "17% 이하로 더 떨어질 거라고 생각하느냐"고 했다.
한 총리는 이에 "여론조사에 대해서 예측을 하지 않겠다"고 말을 줄였다.
김 의원은 "더 이상 안 떨어지기를 저는 개인적으로 희망하지만, 윤 대통령 (국정지지도)은 20%대 이하로 고착된 게 아닌가 생각이 들 정도"라며 "이 부분에 관련돼서 책임감 느끼시는 거 없느냐"고 한 총리에게 추궁했다.
한 총리는 "(여론조사 결과를) 중요하게 생각한다"면서도 "여론조사 하나만을 보기는 어렵다"고 말했다.
한 총리는 전날에 이어 이날도 윤 대통령의 대국민담화 및 기자회견에서의 발언을 방어했다. 그는 전날 예결위 종합정책질의에서 대통령 회견에 대해 "미흡하고 부족한 부분을 잘 알고 있고 고쳐야 할 부분은 고치겠다고 말씀하셨고, 국민의 뜻을 겸허히 받들어 국정을 쇄신하겠다고 말씀하셨다"는 취지의 발언을 한 바 있다.
이날도 한 총리는 "대통령께서 정말 소탈하고 솔직하게 국민들께서 궁금해하는 것에 대해서 (설명)하셨고, 불찰을 진솔하게 사과하셨다"며 "그렇게 하셨으면 조금은 야당도 인정 (해달라)"이라고 했다.
야당 의원들이 전날 회견을 두고 비판을 가하자, 한 총리는 "모든 것이 저의 불찰이고 부덕의 소치다, 국민 여러분께 죄송하다, 이것이 진심어린 사과가 아니고 뭐냐"라며 전날 윤 대통령 담화 내용을 즉각 인용해 반박했다.
특히 정일영 민주당 의원과 김태선 민주당 의원은 이날 여러 언론에서 보도한 기사와 사설 등을 읽으며 윤 대통령의 회견을 비판하기도 했다. 김 의원은 "대부분의 뉴스에서 비판적으로 보도하고 있다. 여론조사, 방송, 민심도 믿지 않고 누구를 보고 국정운영을 하느냐"는 취지의 발언도 했다.
이에 한 총리는 "그것이 국민들을 갈라치는 것이다. 모든 언론들이 그런 것은 아니다"며 "믿지 않는 것이 아니고, 대통령님께서 진실하게 진솔하게 사과를 하셨다는 '팩트'를 말씀드리고 있는 것"이라고 응수했다.
김 여사가 윤 대통령의 휴대전화 문자메시지에 대신 답장을 보냈다는 논란에 대해서는 "부부 사이는 그 정도는 볼 수 있는 것 아니겠나"며 "정치인들 선거 과정에 시간없고 급한데 누가 좀 대신해줄 수도 있는 것 아니냐"고 대응했다.
또 한 소수야당 의원이 "대통령 임기가 조기 종료되는 방법은 스스로 하야하는 방법, 헌법재판소에 의한 탄핵, 임기 단축 개헌이 있는데 어느 방법이 가장 명예로운 퇴진 방법이냐"고 강도 높게 비판하기도 했다.
한 총리는 그의 발언에 "국민 투표에 의해 당선된 대통령을 두고 하야를 말할 수 있느냐.의원이 생각하는 자유민주주의는 그런 것이냐"며 "오버를 해도 한참 하는 것 같다"고 원색적으로 분노를 표출하기도 했다.
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