18세기 프랑스의 전제 정치와 종교적 맹신을 격렬히 비난하며 진보의 이상을 고취한 계몽주의 사상가 볼테르가 출생했다. 파리에서 나서 가톨릭 학교에서 수학한 그는 청년기에 이미 반봉건적 풍자 때문에 바스티유 감옥을 드나들었고, 그 후 생활의 대부분을 외국에서 떠돌며 지냈다. 영국에서 뉴튼의 물리학에 큰 영향을 받아 이성적이고 현실적인 사고의 중요성을 깨닫고 사회는 진보하는 방향으로 발전한다고 주장했다.
박상철 일러스트레이터 estlight@naver.com
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