MLB 커미셔너 "내년 ABS 도입·올림픽 빅리거 차출 긍정 검토"

LA 올림픽 야구 경기가 열릴 다저스타디움. AP=연합뉴스

롭 맨프레드 미국 메이저리그(MLB) 커미셔너가 2026년 자동투구판정시스템(ABS) 도입을 검토 중이라고 밝혔다.

맨프레드 커미셔너는 5일(한국시간) 기자회견에서 "ABS 제도를 도입하는 방향으로 나아가야 할 것 같다. 구단들은 도입에 매우 긍정적"이라고 밝혔다.

또한 그는 "제가 가진 '비과학적' 지표 가운데 하나는 이메일이다. 스프링캠프가 끝나고 제게 ABS 도입을 요구하는 이메일이 부쩍 늘었다"고 덧붙였다.

KBO리그가 지난해부터 모든 볼 판정을 기계에 맡기는 '전면 ABS'를 도입한 것과 달리, MLB 사무국이 추진 중인 방식은 '챌린지 기반 ABS'다.

기본적으로는 인간 심판이 판정하다가 벤치에서 제한된 횟수 안에서 재판독을 요구할 경우만 ABS 시스템을 사용하는 것이다.

MLB 사무국은 지난해 시범경기에서 이를 시범 적용했고, 챌린지 결과 52.2%의 판정이 바뀌었다.

맨프레드 커미셔너는 지난달 마이너리그 싱글A에서 도입된 체크 스윙의 비디오 판독 도입에 대해서는 "ABS 도입 여부를 결정하는 게 우선이고, 그다음에 결정할 문제"라고 밝혔다.

2028 로스앤젤레스(LA) 올림픽에 현역 빅리거 차출을 허락할지도 결정해야 한다.

MLB 사무국과 LA 올림픽 조직위원회(LA28)는 이 문제를 계속해서 활발하게 논의 중이다.

미국프로풋볼(NFL)은 구단주 회의에서 만장일치로 현역 선수의 플래그 풋볼 종목 차출을 고려했다. 이 결정이 MLB에도 영향을 준 것으로 알려졌다.

미국에서 열리는 올림픽이라 MLB 선수노조를 포함한 선수단 대부분은 올림픽 출전을 희망하지만, MLB 사무국은 리그 중단이 불러올 여파도 고려해야 한다.

맨프레드 커미셔너는 "LA28과 어느 정도 진전을 이뤘다. 변화를 수용할 준비를 하는 중이며, 계속해서 그 방향으로 나아갈 예정"이라고 긍정적인 답을 내놨다.