金 총리 "제 정체성 '김대중의 사람'…DJ의 길이 곧 李 대통령의 길"

1회 김대중상 시상식 축사…"DJ 깊이 존경, 불법계엄 때 다시 떠올려"

김민석 국무총리가 14일 서울 강남구 코엑스에서 세계정치학회와 김대중재단 공동 주최로 열린 제1회 김대중상 시상식에서 축사하고 있다. 연합뉴스

김민석 국무총리는 14일 자신의 정체성이 '김대중 대통령의 사람'이라고 밝히며 국민이 주인인 나라를 완수하겠다고 의지를 나타냈다.

김 총리는 "김대중 대통령께서 보수와 진보를 아우르는 통합의 정치로 외환위기를 극복하고 민주주의를 공고히 한 것처럼, 새로운 대한민국의 대통령 또한 이념을 넘어 실용으로 나라를 살리고 '국민이 주인인 나라'를 완수할 것"이라고 말했다.

이날 김 총리는 세계정치학회(IPSA) 주최로 서울 강남구 코엑스에서 열린 '제1회 김대중상 시상식' 축사에서 "대한민국 민주주의는 다시 전진할 것"이라며 이같이 언급했다.

김 총리는 "정치인의 이름을 따서 만들어진 상이 세계정치학회의 상으로 시상되는 것은 김대중이라는 정치인이 단순한 현실 정치인이 아니라 위대한 정치 사상가였기 때문에 가능한 것"이라고 밝혔다.

그러면서 "DJ라는 애칭으로 불렸던 김대중 대통령을 깊이 존경한다"며 "저의 정체성이 무엇이냐 묻는다면 한마디로 저는 '김대중 사람'"이라고 했다.

김 총리는 또 DJ가 20대의 자신을 발탁하고 키웠다면서 '정치적 비바람'을 겪으며 조용히 물러나 공부하던 시절 "좌절, 고통, 분노를 뒤로 하고 희망과 용서를 향해 나아갔던 거인의 충고는 큰 힘이 됐다"고 돌아봤다.

그러면서 "지난 겨울 불법 계엄과 내란으로 대한민국이 위기를 겪을 때 김대중 대통령을 다시 떠올렸다"고 언급했다.

김 총리는 김 전 대통령의 '국민은 언제나 승리하는 것은 아닙니다. 그러나 마지막 승리자는 국민입니다'라는 말을 인용한 뒤 "역사와 국민을 믿었던 대통령의 말씀처럼 식민지에서 산업화와 민주화를 동시에 이룬 선진국을 만든 대한 국민은 위대했다"고 역설했다.

아울러 "세계는 다시 한번 '빛의 혁명'으로 표출된 한국 민주주의의 회복력에 감탄하고 있다"고 말했다.

김 총리는 "역사도 정치도 이어달리기"라며 "개인의 고난을 이기고 나라의 위기를 극복하고 새로운 대한민국을 만들어 가는 지도자, 김대중의 길은 지금 이재명의 길이 됐다"고 강조했다.

한편, 세계정치학회는 김 전 대통령의 공헌을 기리고자 '김대중상'을 제정했다. 초대 수상자로는 캐나다 몬트리올 맥길대의 T.V. 폴 석좌교수가 선정됐다.