김영훈 노동장관 후보 "북한 주적 맞다, 아니다라는 말 모두 동의"

"천안함 北 소행, 정부 발표에 신뢰…(희생 장병) 조문한 적 없지만 장관 된다면 추모"
"김정일 조문 시도, 긴장 완화" 판단

김영훈 고용노동부 장관 후보자가 16일 서울 여의도 국회 환경노동위원회에서 열린 인사청문회에서 의원 질의를 듣고 있다. 연합뉴스

민주노총(전국민주노동조합총연맹) 위원장 출신인 김영훈 고용노동부 장관 후보자에 대한 국회 인사청문회에서는 김 후보자의 대북관과 안보관을 두고 여야가 격렬하게 충돌했다.

국민의힘은 김 후보자의 대북 관련 활동 등을 추궁하면서 국무위원이 될 사람으로서 남북대치 상황과 관련한 입장을 확인하고자 화력을 집중했다.

반면 여당은 고용노동부 장관 인사청문회에 맞는 질의와 답변을 통해 후보자의 정책역량을 검증해야 한다면서 색깔론 공세는 즉각 중단하라고 맞섰다.

김 후보자는 16일 국회에서 열린 인사청문회에서 대한민국의 주적이 누구냐는 질의에 "대한민국을 위태롭게 하는 세력"이라고 답했다.

그러면서 김 후보자는 "통일부 장관 후보자가 '북한은 주적이 아니다'라고 한 말과 국방부 장관 후보자께서 '북한군'이 주적이라고 말씀하신 것에 모두 동의한다"고 덧붙였다.

김 후보자는 "주적과 관련해선 제 전문이 아니라서 다른 분들을 말씀에 동의한다는 말씀드린 것"이라고 발언배경을 설명했다.

하지만 국민의힘 소속 위원들은 기자회견을 열어 김 후보자의 명확한 입장이 필요하다고 주문했다.

이들은 입장문을 통해 "후보자는 국가를 위해 목숨을 바친 장병들은 외면하고 그들을 죽인 독재자 김정일 조문을 위해 방북을 시도했다"면서 "국가 안보에 대한 무지와 위험한 인식을 갖고 있는 김영훈 후보자는 국무위원이 될 자격이 없다"고 주장했다.

아울러 김 후보자는 2011년 방북을 신청한 이유를 묻는 질의에 "김정일 당시 국방위원장의 조문을 위해서 신청했다"며 "조문을 하는 것이 남북관계 긴장 완화에 도움이 된다고 판단했다"고 말했다.

또한 김 후보자는 '2010년 천안함 사건은 누구의 책임이냐'는 질문에 "북한의 소행이라는 정부 발표를 신뢰한다"고 답변했고 연평도 해전에서 희생된 장병들에 대한 조문여부를 묻는 질문에는 '조문한 적 없지만 국무위원이 되면 장병들의 희생을 추모하겠다"고 답했다.

야당 의원의 파상공세가 이어지자 여당 의원들은 후보자 엄호에 나섰다.

김태선 더불어민주당 의원은 "북한이 주적이라는 얘기는 헌법·법률에 적용돼 있는 게 아니다"라며 "국방부 장관 후보자 입장에서는 주적이 북한이라고 얘기하고, 반면 (통일이 목적인) 통일부 장관 후보자 입장에서는 주적이 아니라고 얘기한다. 정치적인 (입장에 따라 다른) 것"이라고 김 후보자를 두둔했다.

강득구 민주당 의원도 "국민의힘이 일방적으로 색깔론으로 몰아가고 있고, 후보가 비교적 당당하게 얘기했다"며 "마치 후보가 대답을 안 한 것처럼 (국민의힘이) 얘기한다. 판단은 국민들이 할 것"이라고 말했다.