"김용현, 합참 반대에도 평양에 무인기 보내라 지시했다"

"김 전 장관의 지시로 어쩔 수 없이 따라"

김용현 전 국방부 장관이 23일 서울 종로구 헌법재판소에서 열린 윤석열 대통령 탄핵심판 4차변론에 증인으로 출석해 발언하고 있다. 연합뉴스

김용현 전 국방부 장관이 합동참모본부의 반대에도 평양에 무인기를 보내라고 지시했다는 주장이 나왔다.

22일 연합뉴스 등에 따르면, 군의 한 소식통은 "합참은 평양에 무인기를 보내는 것에 반대했지만, 김 전 장관이 지시해 어쩔 수 없이 따랐다"고 밝혔다.

참고로, 합참은 무인기 작전을 수행한 드론작전사령부의 공식 지휘계통에 있는 부대다.

당시 김명수 합참의장과 이승오 합참 작전본부장이 평양에 무인기를 보내는 것은 북한을 자극할 수 있고, 정전협정에도 위배된다는 등의 이유로 반대한 것으로 보인다는 의견도 나오고 있다.

만약, 김 전 장관이 합참의 반대에도 평양에 무인기를 투입하자고 주장했다는 게 사실이라면 그 배경에도 이목이 쏠린다.

이 소식통은 "북한이 작년 10월 11일 평양 무인기를 공개한 후로도 김 전 장관이 계속 보내라고 하자, 합참은 '절대 안 된다'며 반대했고, 이에 김 전 장관은 평양이 아닌 남포로 보내라고 지시했다"고 주장했다.

김병주 더불어민주당 최고위원은 최근 드론작전사령부가 무인기를 북한으로 보낸 시점을 ▷2024년 10월 3일(2대) ▷2024년 10월 8일(4대) ▷2024년 11월 13일(1대)이라고 특정했고, 이 중 마지막 드론이 남포를 향했다고 주장한 바 있다.

앞서 '12·3 비상계엄' 관련 내란·외환 사태를 수사하는 조은석 특별검사팀은 지난 17일 '평양 무인기 투입 의혹'과 관련해 이승오 작전본부장을 소환해 무인기 작전의 실행 경위와 보고 경로 등을 조사한 바 있다.

이 본부장은 특검 조사 때 김 전 장관의 지시에 따라 북한에 무인기를 보내는 작전이 진행됐다는 취지로 진술한 것으로 알려졌다.