조국, 오늘 DJ 묘역 참배…정치 복귀 시동

조국혁신당 조국 전 대표가 15일 광복절 특별사면·복권 조치로 출소하며 서울 구로구 남부교도소를 나서며 김선민 당 대표 권한대행과 포옹하고 있다. 연합뉴스

조국 전 조국혁신당 대표가 김대중 전 대통령 묘역 참배로 정계 복귀 몸풀기에 나선다. 지난 15일 광복절 특별사면으로 출소한 뒤 첫 공개 일정이다.

18일 조국혁신당에 따르면 조 전 대표는 첫 공식 일정으로 서울 동작구 국립서울현충원의 김 전 대통령 묘역을 참배한다.

정치권에선 조 전 대표가 군사정권 당시 납치·투옥에도 정치적 재기에 성공했던 김 전 대통령처럼 '정치 검찰의 부당 기소'라는 프레임을 강조하며 정치적 입지를 확보해 나가겠다는 의지를 내비친 것이란 해석이 나온다.

조 전 대표는 앞서 출소하며 "저의 사면·복권과 석방은 검찰권의 오남용과 검찰독재가 종식된 상징적 장면 중 하나로 기억될 것"이라며 "이재명정부는 (윤석열 정권의 내란에 대한) 국민 투쟁·저항의 산물"이라고 말했다.

조 전 대표는 출소 다음 날인 16일 오전 소셜네트워크서비스(SNS)에 "폐문독서물(閉門讀書物)"이란 글과 함께 '김대중 망명일기' 등 김 전 대통령 관련 서적 3권을 포함한 여러 권의 책 사진을 게시했다. 조 전 대표는 15일 저녁엔 SNS에 "가족 식사"라는 글과 함께 찌개가 끓고 있는 짧은 영상을 올리기도 했다.

조 전 대표가 본격적으로 정계 복귀에 시동을 걸면서 당의 향후 행보에도 관심이 쏠린다. 조 전 대표가 내년 지방선거 등에서 변수로 작용할 가능성이 제기되면서다. 여권 일각에서는 민주당과의 합당설까지도 거론된다.

하지만 김선민 조국혁신당 당대표 권한대행은 "(합당설은) 논의가 너무 성급하고 일방적인 것 같다"며 "그것(합당)은 한 번도 논의된 적 없고 시기상조다. 혁신당은 계속 존재할 것"이라고 일축했다.

조 전 대표가 정치 행보를 재개하는 가운데 정청래 민주당 대표는 17일 오후 SNS에 "민주당에서 '명청시대'는 가당치도 않다"는 글을 올렸다.

조 전 대표 사면 이후 처음으로 민주당 내 비판 메시지가 나오기도 했다. 윤준병 의원은 16일 페이스북에 "조국 일가의 아빠 찬스 등 입시비리 범죄행위는 비난받아 마땅하다"며 "조국 사면 이후 사람들의 침묵을 조국의 아빠 찬스에 대한 '동의'로 해석하는 것은 잘못"이라고 적었다.