李 대통령 "을지연습, 北 공격이나 한반도 긴장 고조 의도 없다"

을지NSC 주재 "방어적 성격…한반도 평화 달성해 국민 안전 지키려는 목적"

한미 연합 군사훈련 을지 자유의 방패(UFS·을지프리덤실드) 연습이 시작된 18일 경기도 동두천시 미군 기지에서 군 차량이 대기하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령은 을지연습 기간을 맞아 18일 오전 을지 국가안전보장회의(NSC) 전체회의를 주재하며 "북한에 대한 공격이나 한반도 긴장 고조 의도는 없다"고 재차 강조했다.

이날 회의에서는 전시 상황에 대비한 국가 총력전 수행 능력 및 기관별 전시 전환 절차 등에 대한 점검이 이뤄졌다.

이 대통령은 "싸우지 않고 이기는 평화가 최선이지만 최악의 상황도 대비가 필요한 만큼 전시에 국민을 보호하고 국가 안전을 보장하기 위한 실질적 연습이 되도록 훈련을 진행해달라"고 당부했다고 강유정 대통령실 대변인이 전했다.

특히 을지연습은 우리 국민 생명과 안전을 지키는 방어적 성격으로, 이를 통해 북한을 공격하거나 한반도 긴장을 고조시키려는 의도가 없음을 분명히 했다.

그러면서 "무엇보다 이번 훈련의 기본적인 목적은 한반도 평화를 달성해 우리 국민의 생명과 안전을 지키는 것"임을 재차 언급했다고 강 대변인은 덧붙였다.

이 대통령은 또 을지연습의 결과를 객관적으로 평가하고 내년도 연습 계획에도 반영해 발전시킬 것도 지시했다.

회의에는 김민석 국무총리와 외교·통일·국방·행정안전부 장관, 이종석 국가정보원장, 강훈식 비서실장, 위성락 국가안보실장, 김명수 합동참모본부 의장 등이 참석했다.