[사설] 밀착하는 북중러 흔들리는 한미일, 미국 동맹 관리 변화 생기나

중국이 전승절 80주년을 계기로 북한과 러시아와의 밀착·동맹 관계를 과시하고 반미 연대의 기치(旗幟)를 올리면서 미국의 대응에 관심이 쏠린다. 특히 북·중·러 밀착에 맞서기 위해 관세 협상으로 소원해진 한·미·일 동맹 관계 강화 등 미국의 동맹국에 대한 태도에 변화가 생길지 주목된다. 중국은 전승절 열병식 때 김정은 북한 국무위원장과 푸틴 러시아 대통령을 시진핑 국가주석 좌우에 배치하고 별도 정상회담도 가지는 등 미국이 보란 듯 연일 밀착 관계를 연출하고 있다. 이는 자국 우선주의를 내세운 관세 협상에서 동맹국 '팔 비틀기'로 그동안 쌓아 온 인심마저 잃은 미국과 극명하게 대조된다.

이번 중국의 세(勢) 과시가 미국에 던진 메시지는 분명하다. 이른바 '동맹국 관리'에 대한 중요성이다. 북중러의 밀착 관계 및 이들 국가를 중심으로 한 강력한 반미 연대 세력을 직접 눈으로 확인했다. 중국 견제 등 미국의 전략적 요충국인 인도조차도 이번 관세 전쟁을 계기로 견원지간(犬猿之間) 같았던 중국과도 손을 잡을 수 있다는 경고를 보내고 있다. 나토를 중심으로 한 유럽의 우방국들도 노골적으로 트럼프의 미국에 대한 반감을 드러내고 있고, 한국과 일본도 미국을 '든든한 뒷배'로 계속 믿고 갈 수 있을지 의문을 품는 상황이다. 관세 폭탄에 방위비·국방비 증액 등 미국의 일방적·강압적 요구에 동맹국이라는 게 무색해졌다. 우리나라는 주한미군 감축·조정의 불확실성에도 직면해 있다.

미국은 국내외적으로 궁지에 몰렸다. 국내적으론 수개월간 세계를 상대로 맺은 상호 관세 협상이 미 항소법원의 위법 판결로 수포로 돌아갈 위기에 처했고, 국외적으론 중국을 중심으로 한 반미 연대가 구체화됐다. 트럼프가 또 어떤 묘수(妙手)로 이 위기를 돌파할지 알 수 없으나, 북중러 반미 연대에 맞서기 위해선 우리나라가 더욱 중요해졌고 주한미군의 감축·조정 등 변동에도 영향을 미칠 것이라는 것은 분명해 보인다. 미국이 우리나라에 우호적으로 다가올 수 있도록 명분 마련과 틈새 공략 준비에 서둘러야 한다.