박지원 "형·누나는 민주당 언어 풍토…김남국 처신 칭찬 받아야"

더불어민주당 박지원 의원이 13일 국회 본회의장에서 열린 경제분야 대정부질문에서 발언하고 있다. 연합뉴스

김남국 전 대통령실 디지털소통비서관이 강훈식 대통령 비서실장과 김현지 대통령실 부속실장을 '훈식이 형' '현지 누나'라고 지칭해 논란이 인 가운데 박지원 더불어민주당 의원은 "민주당의 언어 풍토"라고 옹호했다.

박 의원은 5일 자신의 페이스북을 통해 "정치권에서 형, 형님, 누나, 누님이라고 부르는 것은 선배 동료들을 살갑게 부르는 민주당의 일종의 언어 풍토"라며 "동료 후배 의원들께서도 저를 의원, 전 대표보다는 대부분 거의 형님, 큰형님이라 부른다"고 했다.

박 의원은 김 전 비서관이 문진석 더불어민주당 의원과 인사 청탁 문자를 주고받은 것에 대해서는 "문자는 부적절했다. 진심으로 저도 사과한다"면서도 "문자를 받은 (김남국) 비서관은 사퇴했다"고 했다.

그는 "(김남국은) 대통령실 비서관으로 오직 대통령의 성공을 위해 연고 지역구도 안 가고 엿새를 사무실에서 자고 먹고 1주에 하루 집에 다녀온다는 일벌레였다"며 "부적절한 처신에 책임진 김남국의 모습은 칭찬받아 마땅하다"고 옹호했다.

이어 "날벼락 유탄을 맞은 (김현지) 부속실장도 청탁과 관계가 없고 누나 동생 사이도 아니라고 부인한다"며 "모두가 반성하고 전화위복의 계기로 삼자고 제안한다"고 했다.

박 의원은 그러면서 "내란을 하고 인정도, 반성도, 사과도 않는 사람들, 그를 추종하는 장동혁(국민의힘) 대표 등 일당보다 김남국 전 비서관의 사과와 사퇴가 훨씬 돋보인다"며 "그러나 부적절했기에 고개 숙여 다시 한번 국민께 사과올린다"고 덧붙였다.

앞서 언론에선 문진석 더불어민주당 의원이 지난 2일 국회 본회의장에서 "남국아 (A씨는) 우리 중(앙)대 후배고 대통령 도지사 출마 때 대변인도 했고 자동차산업협회 본부장도 해서 회장하는 데 자격은 되는 것같은데 아우가 추천 좀 해줘"라는 내용의 메시지를 김 비서관에게 보내는 장면이 보도됐다.

김 비서관은 문 원내수석의 인사 청탁 요청 메시지를 받고 "넵 형님. 제가 훈식이형이랑 현지 누나한테 추천할게요"라고 답장해 논란이 일었다.

대통령대변인실은 전날 김 비서관의 해당 의혹과 관련, "부정확한 정보를 부적절하게 전달한 내부 직원에 대해 공직기강 차원에서 엄중경고 조치했음을 알린다"고 밝혔다.

이번 사안에 대해 국민의힘은 민간협회 회장 자리까지 끼리끼리 추천하는 '권력형 인사 농단'이라고 비판했다.

국민의힘은 또 직권남용과 부정청탁금지법 위반 혐의로 문 의원, 김 비서관, 김 실장, 강훈식 대통령비서실장 등 메시지와 관련한 여권 인사 4명을 모두 고발하기로 했다.