[기고-이승로] 새마을문고 '대구 책의 날'

이승로 새마을문고대구광역시회장·수성고량주 대표

이승로 새마을문고대구광역시회장·수성고량주 대표

도서관의 가치를 되새기는 도서관주간이 돌아왔다. 새마을문고는 도서관주간을 4월 12일부터 25일까지 2주간 운영한다. 대구 9개 구·군마다 작은도서관에서 다채로운 행사가 이어질 것이다.

한국도서관의 아버지 고(故) 간송 엄대섭 선생의 정신을 이어받은 새마을문고는 '대구 책의 날' 행사로 그 뜻을 되새기고 있다. 6·25전쟁의 폐허 속에서도 "책 읽는 국민만이 일어설 수 있다"며 사재를 털었던 선생의 신념은 대구가 오래전부터 품어온 '함께하는 교육'의 유전자와 일맥상통하고 있다.

대구 도서관의 역사는 오래됐다. 조선시대 영남 행정의 중심이었던 경상감영에는 인재 양성의 산실인 낙육재가 있었다. 관립 교육기관이자 도서관이었던 이곳은 지식의 공공성을 상징한다. 또한 남평문씨 세거지의 인흥서원 내 인수문고는 만권당이라 불리는 영남 유림의 학술 거점이었다.

근대 시대 올곧은 지성을 길러온 곳은 우현서루였다. 1904년 소남 이일우 선생이 설립한 이곳은 방대한 책을 갖추고 전국의 청년들에게 숙식을 제공하며 신학문을 가르쳤다. 단순한 서고를 넘어 국채보상운동, 항일운동 등 구국의 지사들을 길러낸 민족교육의 보루였다. 이러한 대구의 도서관 정신은 훗날 도서관의 아버지 엄대섭 선생의 마을문고 운동과 맞닿아 있다.

유네스코가 정한 '세계 책의 날'은 4월 23일이다. 로미오와 줄리엣의 작가 셰익스피어와 돈키호테의 작가 세르반테스의 기일을 기념해서 제정되었다. 새마을문고는 매년 4월 25일을 '대구 책의 날'로 기념하고 있다. 이날은 우현서루의 정신을 먹고 자란 대구 출신 시인 이상화와 소설가 현진건이 1943년 같은 날 서거한 지 83주기가 되는 날이다.

대구에서 태어나 어릴 때부터 친구인 두 사람은 문학적으로도 큰 업적을 남겼고 독립운동에 투신하여 옥고를 치르기도 했다. 두 거장의 삶의 궤적은 예사롭지가 않다.

올해 2026년 기념행사는 '시인 이상화와 소설가 현진건을 추억하다'를 주제로 국채보상운동기념도서관에서 펼쳐진다. 시민들이 직접 참여하는 시 낭송과 다채로운 문화 프로그램은 '빼앗긴 들'에 찾아온 진정한 봄을 노래하고, 근대 문학의 생명력을 오늘에 되살릴 것이다.

새마을문고 대구시지부는 이번 행사를 통해 대구의 유구한 도서관 역사와 문학 자산을 시민의 삶 속으로 깊숙이 끌어들이고자 한다. 도서관은 단순히 책을 보관하는 곳이 아니라 낙육재에서 우현서루, 인수문고를 거쳐 다시 새마을문고로 이어져 온 우리 공동체의 심장이기 때문이다.

'책 읽는 도시 대구' '아이들과 함께하는 문화공동체'를 지향하는 새마을문고는 마을마다 작은도서관을 운영한다. 국채보상운동 나라사랑 대구정신 이어가기, 아이들과 함께하는 글 그림대회, 아이들과 함께하는 새마을운동 북토크, 아프리카 우간다 새마을도서관 운영 지원 등 다양한 교육문화예술활동을 통해 시민들과 함께하고 있다.

9개 구·군의 새마을문고 지도자들은 작은도서관에서 시민들과 아이들을 돌보며 함께 꿈을 키우고 있다. 올해 군위군 새마을문고에서는 220개 마을마다 서가 설비를 새로 하고 책을 통해 주민의 문화적인 삶의 질을 높이기 위한 새마을작은도서관 준비를 착착 진행하고 있다.

도서관주간을 맞아 두 손에 책을 받치고 책장을 넘기며 아이들에게 편지를 써 보내는 귀한 시간을 함께 만들어 보길 권한다. 새마을작은도서관은 문화의 실핏줄이다. 함께할 시민들에게 문호를 활짝 열어 본다.