스크린파크골프 '대박'에도… 10억 들인 용산역 테마파크는 여전히 '애물단지'

용산역 테마파크, 올해 테마파크 이용객 3천700명, 평일 3명꼴…평일 운영 중단
스크린파크골프장 이용객은 테마파크의 9.5배… 엇갈린 희비

대구 용산역 테마파크가 평일 운영을 중단한 가운데, 22일 테마파크가 한산한 모습을 보이고 있다. 정두나 기자.

대구 달서구가 10억원을 들여 조성한 용산역 테마파크가 저조한 이용객 수 탓에 운영 시간을 축소했다. 야외 시설이 1년이 넘도록 이용객을 모으지 못하면서, 수요 예측이 적절했는지 의문이 제기된다.

지난 22일 찾은 대구 달서구 용산역 테마파크. 10여 개 놀이시설은 이용객이 없어 멈춰 있었고, 손님을 맞이할 카운터에도 직원이 없어 썰렁한 분위기였다. 역을 오가는 시민들은 테마파크 쪽으로 눈길을 주지 않은 채 발걸음을 재촉했다.

테마파크는 평일 이용객이 저조해, 주말과 공휴일에만 운영하고 있다. 개장 초기 이용객 부족으로 위탁업체가 운영을 포기했던 테마파크는 재개장 이후에도 수요를 확보하지 못한 채였다.

22일 대구 달서구와 대구교통공사에 따르면, 양 기관은 2024년 2월 용산역 내 테마파크 조성에 나섰다. 달서구가 구비 10억원을 투입해 시설을 설치하고, 대구교통공사가 부지 제공과 운영 관리를 맡는 방식이다.

테마파크는 하이로프와 클라이밍 시설 등을 갖추고 지난해 3월 문을 열었다. 하지만 개장 후 3개월간 수입이 1천480만원에 그치면서, 대구교통공사로부터 운영을 위탁받은 업체가 운영을 포기했다.

같은 해 10월 새로운 위탁업체를 물색한 뒤 미니바이킹과 디스코팡팡, 썰매 등 놀이시설을 추가하며 변화를 꾀했다. 또 지난 1월에는 스크린파크골프장까지 개장해 수익성 개선에 나섰다.

그러나 테마파크 이용 실적은 좀처럼 나아지지 않았다. 올해 9월까지 누적 이용객은 3천700명으로, 평일 하루 평균 방문객은 3명에 불과했다. 주말에도 하루 평균 37명만 찾았다.

결국 지난 6월부터는 주말과 공휴일에만 운영하는 방식으로 운영일을 축소했다. 결국 무더위가 이어진 지난 7월 방문객은 66명, 8월에는 64명에 그쳤다.

반면 뒤늦게 설치된 스크린파크골프장은 이용객이 몰리며 대조를 이뤘다. 올해 9월까지 누적 이용객은 3만5천206명으로, 테마파크의 9.5배에 달했다. 장마와 폭염이 이어진 지난 8월에는 5천811명이 방문해, 월간 최다 이용객 수를 경신했다.

스크린파크골프장이 이용객을 끌어모으는 것과 달리, 10억원을 들여 조성한 야외 테마파크는 제 역할을 하지 못하는 셈이다. 결국 사업 추진 단계에서부터 이용 수요를 제대로 예측했어야 했다는 지적이 제기됐다.

고명욱 달서구의회 의원은 "10억원이나 들여 조성했는데도 구청이 운영권조차 갖지 못해, 개선책을 마련하거나 책임을 물 수가 없다"며 "재정 여건이 넉넉하지 않은 상황에서 충분한 검증 없이 사업을 무리하게 추진할 필요가 있었는지 의문이다"고 말했다.

대구교통공사는 야외 시설이다보니 여름과 겨울철의 테마파크의 이용객이 급감했다고 분석했다.

대구교통공사 관계자는 "골프장이 흥행하면서 용산역 시설은 세대 통합형 복합 스포츠 공간으로 자리 잡았다"며 "스크린골프장의 수요를 발판으로, 앞으로도 테마파크와 골프장이 정상적으로 운영되도록 노력하겠다"고 해명했다.

달서구 관계자는 "구 차원의 직접적인 운영 개입은 어렵지만, 시설 소유주로서 공사와 긴밀한 협력 관계를 이어가고 있다"며 "앞으로도 대구교통공사와 협의해 시설을 활성화하겠다"고 했다.