계명대 김세철교수 논문

"지방자치제의 성패, 언론역할에 달려"지방자치제의 성패는 그 지역 주민의 의사를 전달하고 반영시켜서 자율성을 확보할 수 있는 언론의 역할에 달려있다는 주장이 나왔다.

계명대 신문방송학과 김세철교수는 이 대학 지방언론연구소가 출간한 언론연구 제7집에 실은 논문 지방자치와 언론 을 통해 지방시대가 열리면서 주민들의 여론을 형성하고 반영시키는 통로로서 지역 언론의 역할에 대한 관심이 고조되고 있으며 주민 참여를 통해 자치를 실천해나가기 위해서는 무엇보다 의식을 선도해나갈 수 있는 언론의 역할이 절대적으로 필요하다고 강조했다.

지역언론은 지방자치 활동에 대해 단순한 보도기능이나 비판기능만을 강조할게 아니라 교육기능이나 홍보기능을 더 중시해야 할 시점 이라고 지적한 그는언론들이 지자체 활동에 대한 정보 제공량을 확대해야한다고 역설했다.

지역 문제에 대한 지역 언론의 논설이나 해설 기사 캠페인등을 실시함으로써지역주민에게 지방자치에 대한 관심과 참여를 이끌어나가야 한다는 것이다.

지역 언론은 지역사회의 개발과 복지증진, 지역 주민들의 관심사를 심층 보도하고, 애향심의 고취를 통해서 지역 주민의 여론을 수렴해야 하는 점에서 전국언론과는 성격이 다르다 는 그는 한국지방자치와 지역언론과의 관계는 한국사회의 모순구조가 안고 있는 지역문제의 사실 인식에서 출발해야한다고 지적했다.

지역언론이 주어진 역할에 충실하기 위해서는 우선 제도와 정책적 차원에서 민주화와 언론기업의 사회적 책임인식, 언론인의 전문화와 사명의식, 그리고 독자와 지역주민의 의식개혁이 서로 연결되어 전체적으로 풀어가야한다는 주장이다.