보훈청에 장애인 편의시설이 없다니

8일 오후 3시 대구지방보훈청에 대한 국정감사를 시작할 무렵 청사 입구에서 작은 소동이 벌어졌다. 장애인인 국회 보건복지위원회 간사 이성재의원(국민회의)이 3층 감사장으로 올라갈 수 없었던 것. 60년대 후반에 건축된 보훈청 건물에 장애인 편의시설이 없었는데다 일시적으로 사용할수 있는 기구조차 마련되지 않은 것이 문제였다. 장애인이라는 사실을 뒤늦게 안 한 보훈청 직원이 이의원을 업고 감사장으로 가려 했으나 이의원도 고집을 꺾지 않았다.

"보훈대상자 가운데 상당수가 지체장애인인데 이들을 관리하는 국가 기관인 보훈청에 지체장애인편의시설이 없다는 게 말이 됩니까. 돈 몇푼 통장에 넣어주는 것을 국가 보훈이라고 생각합니까"이의원의 고함은 주위를 안타깝게 할 정도였다.요즘 웬만한 일반 대형건물도 갖추고 있는 장애인전용주차장조차 이곳에선 찾아볼 수 없었다.

결국 이의원은 상임위 간사 역할을 전혀하지 못한채 감사장을 떠났다. 질의는 다른 의원이 맡아서면으로 대신했다. 채영석위원장(국민회의)이 이의원을 만류해 봤지만 허사. "한 개인의 문제라면 올라갈 수 있지만 장애인 전체에 대한 보훈청 수준을 확인한 이상 감사할 필요조차 없다"는게 이의원의 설명.

이에 반해 대구시 감사에서는 자못 다른 분위기가 연출됐다. 복지위 감사답게 대구시는 7일 시청엘리베이터에 점자 식별기를 설치했고 휠체어 장애인도 층수를 쉽게 누르도록 표시기를 따로 붙였다. 그런 대구시도 감사장에서 이의원이 뱉은 한마디에 숙연해 질수 밖에 없었다."대구시청이 다른 도시보다 장애인 편의시설을 잘 갖춰 고맙게 생각합니다. 화장실도 손색이 없습니다. 그런데 10층에는 휠체어 장애인용 변기가 있지만 높은 문턱 때문에 휠체어가 들어갈 수없습니다"

〈全桂完기자〉