창원-섬진강 재림 "수난"

술꾼들의 해장국거리로 각광받고 있는 하동섬진강 재첩이 남획과 불법포획 등으로 생산량이 격감하는등 자원고갈이 우려되고 있다.

하동섬진강재첩은 맛과 향이 뛰어나 미국·일본 등지로 수출되고 있는데다 최근 캔 등으로 가공돼 인기를 끌면서 매년 수요가 급증하고 있다.

이 때문에 재첩의 가격이 30㎏당 5만~6만원선에 거래되는 등 높은 가격을 형성하자 양식업자나중간상인들이 1㎝미만의 어린재첩 종패구입에 혈안이 되고 있다는 것이다.

또 1㎝미만의 재첩은 포획하지 못하도록 돼있는 수산법규정을 무시하고 3㎜이하의 그물망을 동원, 불법적인 치패포획마저 이루어지고 있는 실정이라는 것.

이같은 치패포획으로 연간 9백여t에 이르던 생산량이 격감, 올해는 5백여t으로 현저하게 줄어드는등 자원고갈마저 우려되고 있어 대책마련이 시급하다는 지적이다.

〈姜元泰기자〉